フリッツがズベレフに競り勝ち初の決勝進出「僕は自分のテニスとレベルを信じている」 [Nitto ATPファイナルズ／テニス]

「Nitto ATPファイナルズ」（イタリア・トリノ）で初の決勝進出を決めたテイラー・フリッツ（アメリカ）（Getty Images）

　男子トップ8によるエリート大会「Nitto ATPファイナルズ」（ATPファイナルズ／イタリア・トリノ／11月10～17日／賞金総額1525万ドル／室内ハードコート）の大会7日目に行われた決勝トーナメントの男子シングルス準決勝で、第5シードのテイラー・フリッツ（アメリカ）が第2シードのアレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）に6-3 3-6 7-6(3)で競り勝ちキャリア最大のタイトルに王手をかけた。 ～Nitto ATPファイナルズで初の決勝進出を決めた第5シードのフリッツ選手～ 　ワンブレークずつでセットを分け合ったあと第3セットはすべてサービスキープでタイブレークに突入し、フリッツが最初のマッチポイントをフォアハンドのウィナーでものにして2時間21分で勝利をもぎ取った。 　サービスが好調だったフリッツは15本のサービスエースを含む32本のウィナーを叩き込み、ズベレフから今大会初のブレークを奪った。 「第1セットはほぼ完璧なプレーができたと感じるけど、サーシャ（ズベレフ）のような選手が相手だと状況は直ぐに変わってしまう。第3セットではお互いのサービスが更によくなり始め、何度か厳しい場面に直面した」とフリッツは試合を振り返った。 「アグレッシブにプレーしようとしたけど、それほど効果があるとは感じなかった。最終的には戦わなければならいと自分に言い聞かせた。できる限りいいサービスを打ち、安定したプレーをしてベースラインから絶対にフリーポイントを与えないようにしていたよ」 　同大会に2年ぶりの出場となる27歳のフリッツは初挑戦だった2022年にも決勝トーナメントに進出したが、準決勝でジョコビッチに6-7(5) 6-7(6)で惜敗していた。 「僕は自分のテニスと自分のレベルを信じている。最近はビッグイベントでトップ選手と対戦する機会が多いから、このような状況でも居心地の悪さを感じなくなくなってきた。自分のテニスには本当に自信を持っている」とフリッツは語った。 　フリッツは同大会では初となる決勝で、第6シードのキャスパー・ルード（ノルウェー）を6-1 6-2で破って勝ち上がった第1シードのヤニク・シナー（イタリア）と対戦する。 　今年のUSオープンで決勝を戦ったふたりは今大会のラウンドロビン（総当たり戦）第2戦で対決し、シナーが6-4 6-4で勝っている。 　ダブルスでは第1シードのマルセロ・アレバロ（エルサルバドル）／マテ・パビッチ（クロアチア）と第8シードのケビン・クラウィーツ／ティム・プッツ（ともにドイツ）が勝利をおさめ、ボブ・ブライアン・グループの2組が決勝に進出した。 　ATPファイナルズはATPツアー最終戦で、今季の成績上位8名（ダブルスは8組）のみで争われる。4人ずつのグループに分かれたラウンドロビンを行い、上位2名（ダブルスは2組）ずつが決勝トーナメントに進出する形式で行われる。