関西学生野球秋季リーグ戦で力投する関大の金丸夢斗投手＝９月８日、わかさスタジアム京都

　思い描いていた大学最後の秋ではなかったかもしれない。 　関西学生秋季リーグ戦の開幕週の9月8日。関大の金丸夢斗投手は慣れ親しんだ先発ではなく、九回のマウンドを任された。春のリーグ戦後半に腰を痛めた影響で約4カ月ぶりの実戦登板となったが、「質のいい真っすぐは投げられた。感覚を直せば、いつも通りに戻る」。その後も主に守護神として白星に貢献。安定感は揺るがなかった。 　大学で急成長を遂げた。同じ神港橘高（旧市神港高）の大先輩で関大OB、元阪急（現オリックス）投手の山口高志さんとの出会いがきっかけで関大に進学。アドバイザリースタッフの立場から基礎練習を重点的に指導され、「しっかりと土台づくりができた。それが今に生きている」。金丸の特徴であるワインドアップの投球フォームも2年時に山口さんから教わったものだ。2年春に150キロをマークし、秋は無傷の6勝で最優秀選手（MVP）に。リーグを代表する本格派に飛躍した。 　4年春に途切れるまで、リーグ戦18連勝。「7、8割の力感で100％の力を出す」という意識が染み付いた。人一倍、時間をかける体幹トレーニングの成果も。平均140キロ台後半でスピンのかかった速球に加え、3年時からは変化球の精度も向上。どの球種でも空振りが奪えるようになった。 　今秋は先発がなかった。こだわりはあったが、「与えられたイニングで、しっかりチームに貢献できるように」と気持ちを抑えた。緊迫する試合終盤を任されたのは、絶大な信頼があるから。勝利のために腕を振った経験が、次のステージに生きるはずだ。