19年前、31週900gで生まれた女性 発達に凸凹「私、変わってるんだ」 ほめて育てた母
日本では約10人に1人が2500g未満で生まれる「低出生体重児（ていしゅっせいたいじゅうじ）」です。赤ちゃんが小さく生まれる背景の一つには、早産（妊娠22～36週）があります。 【画像】31週900gで生まれ、20歳を迎える女性 充実した大学生活を送っているそうです 予定日よりも2カ月ほど早く900gで生まれた女性は、今年度20歳を迎えます。 発達障害があり、幼い頃は友人関係で悩んだという女性。それでも、サポートを受けたり、環境を変えたりすることで充実した生活を送れるようになりました。「いろんな人に助けられて今がある」と振り返ります。（withnews編集部・河原夏季）
「すごいね」肯定されて育った
「あなたはティッシュボックスと同じくらいの大きさで生まれたんだよ。でも大きくなったよ。あなたは宝物だよ」 都内の大学に通う2年生の幕田いまりさん（19）は、幼い頃から母・千絵子さん（45）にそう伝えられていました。 千絵子さんの持病の影響で、いまりさんは2005年に予定日よりも2カ月ほど早い31週0日、身長35cm、体重900gで誕生しました。同じ週数の赤ちゃんよりも小さな体だったといいます。 多くの赤ちゃんは妊娠37～41週（正期産）で生まれ、平均体重は約3000g、平均身長は49cmほどです。より早く小さく生まれるほど、命の危険や障害、病気のリスクが高く、発達に凸凹が出たり、医療的ケアが必要になったりすることもあります。 いまりさんは、NICU（新生児集中治療室）に3カ月ほど入院しました。免疫力が弱く入院中に感染症にかかりましたが、2400gほどに成長して退院しました。 発育はゆっくりでしたが、寝返りができたとき、つかまり立ちをしたときなど、ひとつひとつの成長を家族みんなで大喜びしていたといいます。千絵子さんは「『すごいね、すごいね』とほめていました」と振り返ります。
発達に凸凹「変わっていることは個性」
すくすく成長していたものの、千絵子さんは2歳ごろからいまりさんの発達に違和感を持つようになりました。 好きなことに熱中して周りの声が届かなくなったり、ご飯も食べずに集中したり。 幼稚園に入園後は、友だちに呼ばれても気づかずトラブルになったり、周りの子が座って話を聞いているときに落ち着きがなかったりしていたそうです。5歳で発達障害の診断を受けたといいます。 千絵子さんは、生まれた病院でのフォローアップをはじめ、発達支援センター、ソーシャルスキルトレーニングなどに通って専門家に相談していました。 小中学校のころは、通常学級に在籍しながら情緒障害の通級指導教室にも通っていました。情緒障害のクラスはいまりさんにとって居心地がよく、教師との信頼関係もできていたといいます。 「ここがあるから私は学校に通える」と笑顔で千絵子さんに話していたそうです。 「同じく発達障害のある子との関わりができたり、下級生から相談事があったらアドバイスをしたり、勉強になりました」といまりさんは振り返ります。 学校での出来事や困りごとは千絵子さんに相談し、成長とともに自身の性格や特性を理解していきました。中学に進学する頃には「私、変わってるんだ」と自ら友だちに話していたそうです。 ただ、「変わっている」にネガティブな意味はなく、親子ともに「変わっていることはいいこと。自分の感性、個性」と捉えていたといいます。 勉強面では計算問題などつまずくこともありましたが、家族や教師、友人らに助けられ、自分なりに乗り越えていったそうです。
