【40代以上は必見】医師が教える「大腸カメラ」を受けた方がいいタイミングとは?

大腸がんなどの病気は、初期症状がほとんどなく、検査でしか発見できないものも多いそうです。そこで大腸カメラ（大腸内視鏡）を受けるべきタイミングについて、松井太吾先生（まつい内科医院副院長）にMedical DOC編集部が話を聞きました。 ［この記事は、Medical DOC医療アドバイザーにより医療情報の信憑性について確認後に公開しております］

大腸カメラ（大腸内視鏡検査）ってどんな検査？ どんな病気がわかるの？

編集部： 大腸カメラ（大腸内視鏡検査）について教えてください。 松井先生： 一般的に「大腸カメラ」と呼ばれますが、正式には「下部消化管内視鏡検査」といいます。肛門から、超小型の電子スコープを挿入して盲腸から直腸までの大腸全体の粘膜を直接的に観察することができます。 編集部： それは痛そうですね。 松井先生： 内視鏡検査と聞くと「痛そう」と苦手意識を持つ方も少なくありません。とくに初めて大腸カメラを受ける方は不安かもしれませんが、実際はそこまで痛みを感じることは少ないと思います。 個人差はもちろんありますが、大腸に何かが入り込む違和感や、検査中には動いてはいけない辛さがあり、そうしたことがネガティブなイメージに繋がっているのかもしれません。 不安の強い場合は、鎮痛・鎮静剤を使うこともできます。当院の場合、大腸カメラを受ける方のほとんどが鎮痛・鎮静剤を使用しています。 編集部： 大腸カメラでどんな病気がわかるのですか？ 松井先生： この検査で、大腸ポリープや大腸がん、大腸憩室症、潰瘍性大腸炎、クローン病、虚血性腸炎などの病気を発見することができ、病気によっては治療まで行えます。 編集部： その場で治療もできるのですか？ 松井先生： そうですね。「ちょっと怪しいな」という組織があったら、その場で採取して詳しく検査したり、がん化する可能性のあるポリープを切除したりすることもできます。

大腸の病気の症状とは？ 症状がなくても検査は必要？

編集部： 大腸の病気だった場合どんな症状が出るのですか？ 松井先生： 病気の種類や程度にもよりますが、下腹部痛や下痢、血便などがよくみられます。しかし、早期の大腸がんなどは自覚症状がほとんどありません。 編集部： 症状がないこともあるのですね。 松井先生： はい。症状を自覚した時点では、かなり進行しているという病気もあります。さらに、「血便」といっても、初期の場合は量も少ないため、目で見ただけでは気が付かないことが多いと思います。 便潜血検査、いわゆる「検便」できちんと検査してはじめて、血が混じっていたとわかるケースもあるので、やはり検査をしっかり受けていただきたいですね。 編集部： では、大腸カメラは症状がなくても定期的に受けた方が良いのでしょうか？ 松井先生： 大腸がんは、40代以降に増えると言われているので、とくに40歳を過ぎたら一度は検査を受けていただきたいです。 便に血が混ざっていた時はもちろんのこと、自覚症状がなくても、定期的に検査を受けることをお勧めします。そこで「異常なし」という結果だったとしても、3～5年置きに検査しましょう。 編集部： 検査を受けるのに入院は必要ですか？ 松井先生： 検査自体は20分程度で終わりますので、鎮静剤を使用したとしても日帰りでの検査が可能です。もちろん、検査の目的や検査後の処置などによっては入院が必要な場合もあります。