国際関係のさまざまな場で活躍し、日本と外国との友好親善に貢献している団体や個人に贈られる外務大臣賞を2023年度に受賞した伊能まゆさん（NPO法人理事長）は、ベトナムで有機農業を教え、生産物のブランドをつくって販売。また、農家にアヒルのひなを貸し、育てて増やしてもらう「あひる銀行」という取り組みで人々が貧困から抜け出すためのサポートをしています。このユニークな試みを成功させた伊能さんを現地に訪ね、活動を取材しました。 （聞き手・文　海原純子）

　◇飼育後の販売代金で返済

あひる銀行から借りたアヒルを育てている女性

　海原　伊能さん、よろしくお願いいたします。あひる銀行の発想には驚きましたが、思いついたきっかけは何ですか。併せて、どんなシステムなのか、「融資」を受けるための基準などはどうやって決めるのかを教えていただけますか。 　伊能　あひる銀行や「牛銀行」は、もともと農村開発や貧困削減の事業などでよく実践されていました。マイクロファイナンスとして知られている仕組みは少額のお金を貸し出すものですが、あひる銀行は、お金の代わりにアヒルのひなを貸し出します。私が実施していた事業では、貧困世帯にひなを25羽貸しました。25羽に設定した根拠は、事業を実施する前に40軒ほどの貧困世帯を訪問し、「あひる銀行のような仕組みがあった場合、何羽くらい借りたいと思うか」「何羽飼育できるか」と聞き取り調査を行い、皆さんが無理なく飼育できると答えた羽数の中間値を取りました。

　◇期間3～4カ月、研修・助言も

NPO法人Seed to Tableの伊能まゆ代表

　伊能　ひなを借りたい貧困世帯は、各村に設置された「村づくり委員会」の委員に希望を伝えます。委員はアヒルを飼うための条件（放す場所があるか、世話をするために十分な労力があるかなど）を満たしているかどうかを確認。その後、貧困世帯があひる銀行の規則を理解した上で覚書に署名すると、ひなが貸し出されます。また、貧困世帯はアヒルを借りる前に、飼育研修と餌代などの支出や育てた後に肉として販売した際の収入を記載する帳簿の管理方法についての研修を受けなければなりません。 　飼育で困ったことがあると、村づくり委員会の委員や私たちの事業のパートナーである農業普及センターの職員が相談に乗り、なるべくアヒルが病気などにかからずに肉の販売にこぎつけ、収入を得られるように支援します。貸出期間はあひるの種類にもよりますが、およそ3～4カ月です。借り手は期限が来る前に販売し、ひな代を銀行に返します。