米国を除いた世界100コースで"日本一"の廣野GCは6位から26位へランクダウン（写真は19年撮影）

米ゴルフダイジェスト誌の2024－2025年度版「世界の偉大な（Greatest）100コース」が発表されたが、日本のコースの評価は前回とどう変わっただろうか? 白熱のセントアンドリュースオールドコース

同誌の選考は04年にスタートし、その選考基準がフェアでないと一時期停止されていたが、17年に再スタートしている（発表は隔年）。この選考ジャンルは米国ベスト100コースと米国を除いた世界ベスト100コースに分けられており、日本のコースは後者にランクされている（別で米国パブリック100コースもある）。 日本のランクは以下。例年と変わらず日本のトップは廣野GCだが、前回よりランクを落として26位（前回は6位）。川奈ホテル＆GCが50位（前回は42位）、鳴尾GCが83位（前回は35位）、東京GCが99位（前回は61位）と、4コース全部がランクダウンしているのだ。 この原因の推測は後述するとして、世界のベスト10を列記する。 1位は不動と言うべきロイヤルカウンティダウンGC（アイルランド、以下・愛）。 2位がロイヤールドーノックGC（スコットランド、以下・蘇）。 3位セントアンドリュース・オールドC（蘇）。 以下、ロイヤルポートラッシュGC（愛）、ロイヤルメルボルンGC（オーストラリア）、ミュアフィールド（蘇）、タライテイGC（ニュージーランド）、トランプ・ターンベリー（蘇）、ノースベリックGC（蘇）、バリーバニオンGC（愛）とお馴染みの名前が続く。 米国ベスト100コースに目を転じると、1位がこれまた不動のパインバレーGC、2位オーガスタナショナルGC、3位サイプレストポイントC、4位シネコックヒルズC、5位オークモントCC、6位メリオンGC、7位ナショナルGL、8位サンドヒルズGC、9位フイッシャーズアイランドC、10位セミノールGCと、こちらも聞いたことのあるコースが並ぶ。 日本のランクが落ちた原因に関して、日本人で元選考委員(パネリスト)の川田太三氏、現パネリストの武居振一氏、レックス倉本氏の話を総合してみると、著名外国人設計家が改修すると専門家の間で評価が上がる一方、時間の経過とともにショットバリューなどの評価が少し落ちたのではないだろうかと予想される。 また、タイやメキシコ、カナダ、ニュージーランドなどの砂丘地帯に著名設計家たちによるリンクスコースが多く造成されており、これらのコースがランクを上げることで、日本は押し出されている格好になっている。 世界の主流は原点回帰のリンクス志向であり、日本にとって若干不利な状況でもあるのだ。また2年後、どう変わっていくだろうか。 ※週刊ゴルフダイジェスト2024年8月6日号「バック9」より