《日本一の琵琶湖で釣り》魚探に映る〝謎の魚〟の正体は一体！？
もしやゲンゴロウブナ（ヘラブナ）なのか…？
導水管でしばらく粘ったが、期待したほどフナっぽい魚影が映らないので、大きく移動することにした。南湖東岸の葉山川、草津川の間のエリア。このあたりはフナが多いらしいという噂を耳にしたことがある。 まずは、岸からちょっと離れた深くなるところを魚探掛けし、フナの群れを探した。ここでしばらく粘るもアタリがないので移動。さらに、浚渫されたドックのような場所でもフナっぽい群れを発見したので、粘ってみることにした。 しかし…魚はいるのに、ルアーにも練り餌にもミミズにも反応しない。ここで、もしかしたらゲンゴロウブナ（ヘラブナの可能性も含む）なのでは…という疑念が頭をもたげてきた。だとしたら、ルアーはもちろん、コイ用の練り餌（主に動物性）もミミズも通用しないのかもしれない。ちなみに、昔は矢橋人工島の周りでヘラブナの放流が盛んに行われていた時期があったらしい。 結局、この日は生き餌仕掛けにバスがもう1匹掛かっただけで、謎の魚の正体は不明のままで終わってしまった。
謎の魚の正体はどうやらフナ。でも「フナ」ってなんなんだ？
ボートでの実釣調査後も、引き続き岸釣りで謎の魚の正体を追っていたこの哀れな語り部。ホンモロコ釣りをしながらも吸い込み釣り仕掛けとミミズを投げていたりしていた。 その結果、10匹ほどのフナ系の魚を釣ることができた。 釣れた場所は、北湖東岸の川筋、北湖西岸、南湖東岸の岸近くなど琵琶湖の広域に点在。そのなかには魚探で魚影が映っていたエリアも含まれている。 これらが魚探に映っていた謎の魚の正体…かどうかは断言はできない。しかしながら、まあまあの数が釣れたので、確率としてはかなり高いのではないかと思う。 ところで、この釣れたフナの種類はなんだろうか？ 調べてみると、琵琶湖にはニゴロブナ、ギンブナ（ヒワラ）、ゲンゴロウブナ（ヘラブナ）の3種が生息しているとされている。しかし、ニゴロブナとギンブナは遺伝的な差異がないらしく、ゲンゴロウブナ以外の国内フナ（ギンブナ、キンブナ、オオキンブナ、ニゴロブナ、ナガブナ）の種類を同定（何であるかを突き止めること）することは極めて難しいようだ。確かに、ニゴロブナとして紹介されている写真を見ても、ギンブナと何が違うのかよくわからない（同定しづらい個体が多い）。またギンブナはクローンなはずなのに、なぜか個体差がかなりあるのも同定が難しい理由。とにかく、フナ類は生物学的な分類が難しいのだ。 また、3倍体であるギンブナに2倍体のマブナ類（キンブナやニゴロブナなど）が交雑し、2倍体フナの遺伝的特徴を持つギンブナがいることも明らかになっているらしく…同定の難しさに拍車がかかっている。現在は一般にゲンゴロウブナ以外のいわゆる「マブナ」はギンブナ、キンブナ、オオキンブナ、ニゴロブナ、ナガブナ…と分かれた種類とされているが、生物学的には別種か亜種か同種なのか、いまだに確定していないという。将来的にはゲンゴロウブナ以外の国内フナは全部同種扱いになる…可能性も否定できないのである。 なので、今回釣れた10匹ほどのフナは写真だけでは何ブナなのかまったく判別がつかない。よって、謎の魚の正体はとりあえず「フナ」っぽい…というところでとりあえず今回の締めくくりとさせていただきたい。
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望月俊典：千葉県九十九里町生まれのフリーライター。海外の秘境釣行も大好きで『世界の怪魚釣りマガジン』の立ち上げ＆制作を手掛けた。
