Rain Treeのメンバー、黒澤禾恋（左）と橋本真希（右）

――『IDOL3.0 PROJECT』のオーディションに落選してから今日までの約１年間で、印象に残っている出来事は？ 橋本「すべてが思い出深いですが、デビューできるかわからない状況の中、初めて“FINALIST”としてのオリジナル楽曲をいただけたときの感動は、今でも忘れられません。初披露がTIF（TOKYO IDOL FESTIVAL 2024）だったのですが、17人全員が気持ちをひとつにして、絶対にいいものを届けるんだ！　と、みんな気合が入っていました」 黒澤「ステージから見える景色ってこんなにも素敵なんだ！　と初めて知りました。ファンの皆さんの顔が一人ひとりはっきり見えたんです。私たちがオーディションに落ちた日からずっと温かく見守ってくださったファンの方々が、泣きながら声援を送ってくれる姿を見た瞬間、『諦めずに頑張ってきてよかったな』と思ったし、『私たちを待ってくださる方々のために、これからも踊り続けたい』と思いました」 橋本「心が折れそうになることや落ち込んだこともたくさんありましたが、ファンの皆さんの応援があったから前向きに頑張ることができました」 黒澤「私は今まで、アイドルになる夢をずっと一人で追いかけていたんです。同じ夢を持った仲間が、自分のまわりにいませんでした。でも“FINALIST”で初めて同じ夢を持つ仲間ができて、『自分は一人じゃないんだ』と思うことができました」 橋本「本当に17人で支え合って、ここまで来ることができたなと思います」 黒澤「この１年間、たくさん悔しい思いをしたし、たくさん涙も流したけど、そのぶんメンバー同士の絆が強くなったと思います。私たちはオーディションに合格できなかったメンバーの集まりだけど、その挫折を経験した17人だからこその強みがたくさんあると思うんです」 ◆橋本「街中で自分たちの曲が流れてきたら……」 ――自分のアイドルとしての強みはどんなところだと思いますか？ 橋本「私はバレエを15年ほど習っていたので、しなやかな動きや細かい表現は得意なほうだと思います。あと、言葉で自分の思いを伝えることを大切にしています。オーディションの自己PRでは特技披露よりも、スピーチをすることが多くて、『真希ちゃんの言葉が好き』と言ってくださるファンの方々も多いです。これからも、いろんな感情を言葉で伝えられる人になれたらと思っています」 黒澤「私は小学校２年生から約５年間、チアダンスを習っていました。神奈川県大会で上位に入賞したこともあり、全国大会にも出場させていただきました。チアで培った表情管理は、アイドル活動をする上でも強みになるかなと思います。個人的には、平手友梨奈さんやアイナ・ジ・エンドさんのような、楽曲に憑依してパフォーマンスをする方が好きです。私も曲によって表情をガラッと変えることができるような、ギャップのある人になりたいです」 ――これから17人でどんな夢を叶えたいですか？ 橋本「おこがましいかもしれないですが、最終的には『国民的アイドルグループ』と呼ばれるような存在になることが目標です。アイドル好きの方々だけではなくて、アイドルにそれほど興味がない方々にも知っていただけるような、幅広く愛されるグループに成長できたらなと思っています」 黒澤「私は欅坂46さんに憧れてアイドルになりたいと思ったので、今度は私たちRain Treeが、これからアイドルを目指す女の子たちに憧れられるような存在になりたいです。街を歩いていて『禾恋ちゃんですか？　いつも見てます！』と声をかけられるくらい、人気者になりたい（笑）」 橋本「街中で自分たちの曲が流れてきたら、感動しそう！」 黒澤「そうだよね。2025年１月にメジャーデビューをするので、地上波のいろんなテレビ番組に出演できたらいいなと思っています。やっぱり自分がずっと見ていた歌番組に出たいです！」 橋本「面白いことも大好きなので、個人的にはバラエティー番組に出てみたいです。ドッキリに引っかかったり……」 黒澤「落とし穴とか？」 橋本「そうそう。顔面パイやクリーム砲みたいな罰ゲームも受けてみたい。怖そうだけど……、バンジージャンプも飛ぶ覚悟はあります（笑）。飛躍の年にしたいので、2025年は失敗を恐れずに、何事にもチャレンジする気持ちでお仕事に取り組んでいきたいです」 ――最近、プライベートでハマっていることはありますか？ 橋本「私はもっと美容に詳しくなりたいので、美容系YouTuberの方の動画を観て、海外のコスメをいろいろ試してみて勉強しています。Rain Treeのメンバーに質問されたときにいつでもおすすめの化粧品を紹介できるように、もっと美容の知識を身に付けたいです」 黒澤「最近は自炊をしています！　和食が好きになって、サンマや炊き込みご飯のおいしさに気づいたんです。自分でも作れるようになったら、健康的でいいかな？　と思って」 橋本「すごい！　16歳で自炊なんて立派！」 黒澤「この前は焼きうどんと、豚肉なしの豚汁を作りました。カロリーを気にしたわけじゃなくて、シンプルに豚肉を買い忘れちゃっただけなんですけど（笑）」 ■PROFILE 橋本真希（はしもと まき） 1998年４月30日生まれ　埼玉県出身 特技・趣味／映画鑑賞、早口言葉、開脚、絵を描くこと、洋服を見ること 黒澤禾恋（くろさわ かれん） 2008年３月12日生まれ　神奈川県出身 特技・趣味／歌うこと、チアダンス 取材・文：宮田英一郎