赤く染まる夕日を背に、オアフ島・ノースショアの砂浜を歩く吉川尚輝（カメラ・宮崎　亮太）

　巨人の吉川尚輝内野手（２９）が２８日、結婚を電撃発表した。お相手は同じ岐阜出身でシンガー・ソングライターの足立佳奈（２５）。約２年間の交際期間を経てゴールインを迎え「共通の話題も多く、似た感覚を持っていることで互いに導かれるものがありました」などとコメントを出した。今季１４３試合全試合出場、初のゴールデン・グラブ賞受賞などの活躍でチーム４年ぶりの優勝に貢献した裏には、足立の献身的な支えがあった。生涯の伴侶を得て、来季はさらなる飛躍を目指す。 ＊　＊　＊ 　ハワイでの優勝旅行の終盤、絶景スポットのオアフ島ノースショアで吉川を撮影する機会に恵まれた。その時に話してくれたことの一つが足立についてだった。「インドアの自分とは真逆のタイプ。社交的で外に連れ出してくれて。だから楽しい」。新しい出会いや刺激を届けてくれる、そんな底抜けの明るさと社交性が魅力だという。 　「掃除は好きだけど料理は全く」という吉川を足立が食事面でもサポート。リーグ優勝に貢献した活躍の裏に足立の支えがあった。 　彼女の曲でお気に入りは「Ｌｉｆｅ　Ｇｏｅｓ　Ｏｎ」だという。飛躍した２２年に発売された“応援歌”だ。その歌詞は、こう締めくくられている。「負ける気もないから。無謀な挑戦と言われ続けた先にも未来があるから。僕はこのまま走り続けるんだ。まだ終われないな、この人生」 　砂浜で夕日に照らされる吉川の姿は、いつにも増してまぶしかった。 （写真部・宮崎　亮太）