アライグマによる農業被害が、いま急増しています。 皮が剥ぎ取られ、実がかじられたスイートコーン。大きな穴が開き、中身がくりぬかれたカボチャ。 これらの農作物を食い荒らしたのは…。 農家の人 「（箱わなを指して）こちらですね」 “わな”にかかったのは、特定外来生物に指定されているアライグマ。 もともと日本にはいなかったアライグマがここ数年で急増し、いま大きな問題となっています。 なぜ、アライグマは増え続けるのか？捕獲が追い付かない現状を、もうひとホリします。 農家 江崎佑さん 「（箱わなを説明しながら）アライグマがこちらから入ってきます。エサがここに置いてありまして、食べに来て、この板を踏むと（ガチャン！）このように閉まる仕組みになっている」

　北海道長沼町の農家、江崎さんは、スイートコーンの農業被害が目立ち始めた６年前から、アライグマの捕獲に乗り出しました。 最初は１つだった“箱わな”も現在は６つに増やしています。 長沼町の農家 江崎佑さん 「ここ３年くらい意識的に仕掛けるようになったんですけども、おととしで年間15頭、去年も15頭で、今年はきょう時点で18頭捕まっている。そういう意味では全然減ってない、これだけ捕獲しているのに、減ってないっていうのが実感です」 北海道全域のアライグマの捕獲数は年々増加し、2022年には２万6425頭と過去最高を記録しています。 （道内の）生息地域も1995年にはわずか24市町村だったのが、この30年でほぼ北海道全域に広がっています。 長沼町の農家 江崎佑さん 「年間“億単位”のアライグマによる農産物の被害額があるが、毎年、倍、倍、倍…となっていくとしたら、本当に恐怖ですよね。農村地帯だったら、いくらでも食べる物はあるので、指数関数的な増え方（＝飛躍的に増加する状態）をしていくと思うと、本当に恐ろしい」 その繁殖力から、根絶するのは難しいとされるアライグマ。 北海道大学の上野准教授は、増え続けるアライグマを捕獲するには“適している時期”があると話します。