きょう11月22日は二十四節気のひとつ「小雪（しょうせつ）」。米沢市の天元台高原スキー場では、本格的なシーズンの到来を前に冬山安全祈願祭が行われた。 最高で1820メートルという高い標高に位置する天元台高原スキー場には、良質なパウダースノーを目当てに、毎年、県の内外から多くのスキーヤー・スノーボーダーが訪れる。 22日に行われた冬山安全祈願祭には、スキー場を運営する天元台の従業員をはじめ関係者約60人が出席し、シーズン中の安全を祈願した。 天元台によると、22日午前9時時点のゲレンデの積雪はまだ約5センチで、営業ができる状態には10センチほど足りないという。 それでも、今夜の天気次第では23日にもオープンする予定だということで、利用者にはホームページなどでの情報の確認を呼びかけている。 （天元台・山田長一社長） 「今晩に期待して、あす（23日）からのオープンに向けて準備をしている。私たちもしっかり努力をしていくし、お客さまにも安全を第一に滑ってもらえれば」 天元台高原スキー場の今シーズンの営業期間は2025年5月上旬までで、去年より5千人多い3万5千人の来場を目指している。