6試合連続で欠場中のポルジンギス[写真]=Getty Images

　5月16日（現地時間15日、日付は以下同）。ボストン・セルティックスはクリーブランド・キャバリアーズとの「NBAプレーオフ2024」イースタン・カンファレンス・セミファイナル第5戦を113－98で制し、4勝1敗でシリーズに決着をつけた。 　球団史上18度目のリーグ制覇を目指すセルティックスは、3年連続のカンファレンス・ファイナル進出。次のシリーズでは、ニューヨーク・ニックスとインディアナ・ペイサーズの勝者と「NBAファイナル2024」進出をかけて戦うこととなる。 　キャブズとのシリーズでは、ジェイソン・テイタムが平均26.8得点10.4リバウンド6.2アシスト1.6スティール1.0ブロックと殊勲の働き。さらにジェイレン・ブラウンが同23.4得点6.2リバウンド2.8アシスト、デリック・ホワイトが同14.0得点4.0リバウンド4.4アシスト、ドリュー・ホリデーが同13.0得点5.2リバウンド3.8アシスト、ペイトン・プリチャードが同11.2得点2.0アシストを残した。 　今後のタフな戦いを前に気がかりなのは、クリスタプス・ポルジンギスの状況だろう。レギュラーシーズンでチーム3位の平均20.1得点に7.2リバウンド2.0アシスト1.9ブロックを残した218センチのビッグマンは、マイアミ・ヒートとのファーストラウンド第4戦で途中退場。 　右ふくらはぎの肉離れのため、戦線離脱した28歳の元オールスターは、ヒートとのシリーズ第5戦に加え、キャブズとのシリーズを全休。カンファレンス・ファイナルが22日に幕を開けるのだが、ホームのTDガーデンで開催される22日の初戦、24日の第2戦も欠場する見込みだと18日に『ESPN』が報じた。 　イースト決勝で復帰すべく、コート上の動きを重ねているものの、コートに立ってプレーするためにはまだ時間を必要とするという。ただ、順調に回復していけば、第3戦が行われる26日以降、このシリーズ期間中に復帰できる可能性が十分あるとも報じている。 　ヒートとの4試合で、平均12.3得点5.0リバウンド1.8アシスト1.3スティール1.5ブロックを残したポルジンギスの復帰時期がいつになるかも注目していきたい。