土曜日に「いい流れ」をつかんだまま、日曜も続けることができないのが悩み

橋本　僚（レッドイーグルス北海道）

今シーズンのアジアリーグは上位２チームのみがプレーオフに進むことになっているが、リーグ序盤から快調に滑り出したのが、昨年２位のレッドイーグルス北海道だ。しかし11月下旬以降はリーグ戦で、そして全日本選手権でも、もうひとつリズムに乗れない日々が続いている。2021－2022、そして2022－2023シーズンにキャプテンを務めたＤＦ橋本僚選手に、今のチームについて聞いてみた。前・後編に分けて紹介する。 ――まずは、最近のリーグ戦の戦いから振り返ってみましょう。１月13日、14日の栃木日光アイスバックス戦は、13日は先制点こそ失ったものの、チームはそこから８連続ゴールを決めて８－２で大勝しました。しかし、14日は０－３で完封負け。土曜日と日曜日は、結果だけを見たら対照的な内容となりました。 橋本　バックス戦に限ったことではないのですが、今シーズン、土曜日の試合は内容もいいものが多いんです。逆に、日曜のゲームは苦戦しているんですね。「気持ち」の部分もあるかもしれないんですが、土曜日のいい流れを日曜のゲームで続けることができない。昨年（度）は、そういうことはなかったと思うんですが、チームメートもみんな気にしているんです。こういうことが続いて、プレッシャーになっているのかなという感じですね。 ――アイスホッケーの世界でよく言われるのが、今日の３ピリが、次の試合の１ピリにつながっているということです。13日の試合で、バックスの坂田駿選手が終了間際に１点を返しましたが、それが14日のバックスの連続得点につながっている、と。レッドイーグルスとしたら、土曜日は勝ったけれども、最後に失点して終わったのがよくなかったんじゃないかという受け止め方もできます。 橋本　バックス戦を含めて今季の日曜日のゲームで言うと、１ピリがもうひとつ、ピリっとしないなと感じる試合が多いような気がしますね。スタートの５分、後半の５分（１ピリの15分～20分）は、いい流れの時も多くて、でも、もっともっと自分たちのペースで行かないといけない。「波に乗れない」というのは感じています。 ――橋本選手は去年まで２年間、チームのキャプテンを務めていました。Ｃマークが取れたことで自分の心境に変化はありましたか。 橋本　楽といえば、まあ、楽にはなりましたね。自分のことに100パーセント集中できるので。やっぱり、キャプテンは目に見えないところまで気を配る必要があるというか、スケートを履いて、がむしゃらにやっている姿を見せるのも大事なんですけど、「ここはうまくいってないな」と感じ取るのも、キャプテンの重要な仕事だと思っているんです。でも今は、僕のパフォーマンスに矢印（ベクトル）が向いている。自分のために時間を使っている気がするし、やっぱり自分自身はコントロールがしやすいですから。 ――今ちょうどインターハイが行われているタイミングですが、橋本選手は北海高校でキャプテンでした。キャプテンといっても、トップリーグとは全然違うものというのは理解できますが、高校時代の経験も大きかったのではないかと思います。 橋本　僕自身、直近では北海高校の経験が最後でしたからね。高校３年間、ホッケーのことも、ホッケー以外のことも、畑山賢樹先生に教わったことは鮮明に覚えています。 ――橋本選手が１年生のころは、キャプテンが春田啓和さん（元日本製紙クレインズ・ＦＷ）。この年（2008－2009シーズン）は、北海高校にとって最高記録の「インターハイ３位」になりました。 橋本　春田さんとは同じセットで１年間、やらせてもらいました。１年生は僕１人で、センターが牛来（拓都・レッドイーグルスＦＷ）さん、ウイングが春田さん、上野（洸太・元アイスバックスＦＷ）さんとメンバーが揃っていましたね。良い先輩に巡り合えたこともそうですが、「先輩がすごいから大変だ」ということも多くて（笑）。でも、春田さんは高校生ながらキャプテンシーは素晴らしいものがありましたし、春田さんに対する畑山先生の求めてくるレベルもすごかったと思います。 ――高校２年の時は全道大会で清水と対戦して、エンプティを含めて２－０で破れて、インターハイには行けませんでした。清水も前年はインターハイ３位。全道大会の組み合わせが決まったときは、「清水－北海はどうなった」と全国的に話題になったのを覚えています。そして橋本選手がキャプテンの時は、北海は１年生が主力でしたね。３年生として苦労したと思います。 橋本　高校２年の時は、清水との試合の前に道南地区で全道大会のシード権をとれなかったのが痛かったんです。高校３年は、僕の弟（潤・元王子イーグルスＤＦ）もそうですし、鈴木健斗（現アイスバックスＦＷ）、上野（峻輔・元明治大学ＦＷ）、加藤（慎之助・元日本製紙クレインズＤＦ）と１年生が多かった。１年生に仕事してもらいながら、でも僕は３年生として「やれることはやったかな」という感じでした。最後のインターハイは２回戦で駒澤（駒大苫小牧高校）とやったんですけど、僕は１回戦で足を痛めてしまって、出ることはできなかったんですけどね（結果は０－６）。 ――北海高校ＯＢでアジアリーグのキャプテンというと外崎潤さん（元日本製紙クレインズ・ＤＦ）、田中豪さん（元東北フリーブレイズ・ＦＷ）が知られています。イーグルスの先輩を含めて、トップリーグでお手本にしようというキャプテンはいましたか。 橋本　誰かのマネをするというのは、あまり考えなかったです。ただ、チームで話し合いをする時に「何気ない一言で引き締まるといいな」とは思っていました。大事なところで、みんなのスイッチを押せる選手。普段からガミガミ言うと効果が薄れると思っていたので、僕が何か言うときは、「しっかりやるぞ」っていう共通認識として、皆が持てることを大事にしたかった。要所、要所で、インパクトのある声を出す方がいいなと思っていました。 ――それは２年間のキャプテン生活で「できた」と。 橋本　そうですね。2021－2022シーズンはジャパンカップで優勝して、2022－2023シーズンはプレーオフのファイナルでアニャンに負けましたけど、チームの仕上がり的には、みんなのコンディション、メンタル面を含め、自分のやるべきことはできていたんじゃないかと思います。