〝盟友〟王選手の756号を祝うスーパージャンプ! イチローが絶賛「めっちゃいい人」 話の肖像画 元プロ野球選手・張本勲<21>
イチローは写真を見て喜んで、ワッペンを作ってTシャツにしたらしい。「サンデーモーニング」(TBS系)でいろいろ厳しい苦言を呈しましたが、番組を去るときにはちゃんと談話をくれました(笑)。
王との一番の思い出は、広島の私の家に泊まったことかな。契約金200万円のうち100万円で建てた家にね。プロ入り2年目(昭和35年)のオフに日米野球でサンフランシスコ・ジャイアンツが来日した。全日本で全国を転戦して、王は広島の試合に出られない。九州(11月8日平和台、9日下関、10日広島)から移動途中、広島に一晩泊まれということになった。
2人とも20歳過ぎです。一緒に飲みに行きました。クラブで遊んでね。王も広島遠征でなじみの店がある。途中で別行動になったが、ちょっと行き違いがあって、しようがないから私は家に帰ったんです。あくる朝ですよ、よく探してきたよな、王は。私の家まで来たんです。初めて来たのに、ちゃんと住所を知っていたんだね。広島市内の八丁堀で飲んでいた。一応、待ち合わせ場所を決めていて夜中に探したみたい。私は帰ったけど。王の几帳面(きちょうめん)なところだね。
その夜、私の家に泊まりました。昔は五右衛門風呂です。一緒に2人で入って、6畳の部屋に寝て。懐かしい家ですよ。今は区画整理で近くに建て替えして甥(おい)が住んでます。
《52年は打率3割4分8厘、24本塁打、82打点と長嶋巨人のリーグ連覇に貢献、王選手の世界記録の記念日には22号本塁打の祝砲もあげた》(聞き手 清水満)
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