阪神・藤川監督 残留決断の原口に“ベテランの意地”期待「覚悟を決めたわけですから」
阪神・藤川球児新監督（４４）が１５日、高知県の春野総合運動公園野球場で野球教室に参加した。 【写真】ドジャーズ・大谷翔平のユニホームを着用した子どもとタッチを交わす藤川監督 ちょっと心境複雑！？ 藤川監督は国内ＦＡ権を行使して残留を決めた原口に対して、チーム内の競争を勝ち抜くことを期待した。「自分で選択して阪神でやっていく覚悟を決めたわけですから」と決断を尊重し、「居残ったわけじゃなくて、勝負すると決めたわけなので。彼と同じように１打席にかける選手が若い選手にもいますから」。定位置争いはもちろん、１軍生き残りに向けて奮起を促した。 原口は今季も代打で４３打数１２安打、打率・２７９と勝負強さを発揮した。ただ、残留を表明した際には「野球人としてそういう気持ちをもって、準備をしていくのが当たり前」とレギュラー奪取に意欲を示している。 「原口のような選手がまた争うというところでは、激しい競争に勝ち残る必要があるので」。指揮官はチーム活性化のためにもベテランの意地に期待している。
