ピットウォークの様子

　7月19～21日にかけて行なわれた第45回鈴鹿8時間耐久ロードレースの観客動員数は、56,000人だった（金曜：7,000人、土曜：19,000人、日曜：30,000人）。 【ギャラリー】今年もアツい！　2024鈴鹿8時間耐久ロードレース 　鈴鹿8耐はバイクファンにとっては、夏の風物詩と言えるイベントで、最盛期の1990年には36万人もの観客を集めていた。 　一方で近年はその動員数も減少傾向が続いていたが、新型コロナウイルスのパンデミック直前の2019年には109,000人を記録。しかし2022年に3年ぶりに開催されると一気に4万人台まで減少することとなった。 　なお2023年鈴鹿8時間耐久ロードレースの観客動員数は、4万2000人（金曜：3,500、土曜：13,500、日曜：25,000）だったため、2024年はそこから1万4000人動員数が増加したことになる。 　今年の鈴鹿8耐は、ホンダ・レーシングがヨハン・ザルコを起用。実に6年ぶりとなる現役のMotoGPライダーの参戦ということで、話題も集めていた。 　決勝レースでは、そのザルコを擁する30号車Team HRC with Japan Post（高橋巧／名越哲平／ヨハン・ザルコ）が序盤に先頭を奪うと、終盤にタイム加算ペナルティを受けつつもトップチェッカー。HRCによる3連覇と、ホンダ通算30勝が達成された。 　ザルコ以外では、ドゥカティのファクトリーマシンを使用していた2号車DUCATI TEAM KAGAYAMAも注目の存在となった。最終的に4位と表彰台こそ逃してしまったが、大いにレースを盛り上げていた。 　なおドゥカティでマネージメントを行なっているパオロ・チャバッティは将来的なファクトリー参戦への意欲を示していて、MotoGP王者のフランチェスコ・バニャイヤやファビオ・ディ・ジャンアントニオも参戦を希望しているという。ドゥカティのファクトリー参戦とMotoGPライダーなどが加わった豪華ラインナップが実現すれば、かつてのような盛り上がりに再び近づけるかもしれない。