【写真：産経新聞社】

　2024年シーズンは、4年ぶりのセントラル・リーグ優勝を目指す読売ジャイアンツ。これまでの歴史を振り返ると、フリーエージェント（FA）市場などで実績ある選手の獲得に成功してきた。一方で、近年は大型補強に乗り出すも、失敗に終わるケースも増えている。ここでは、巨人が獲得できなかった大物選手を紹介したい。

筒香嘉智

【写真：産経新聞社】

・投打：右投左打 ・身長／体重：185cm／97kg ・生年月日：1991年11月26日 ・経歴：横浜高 ・ドラフト：2009年ドラフト1位 　サンフランシスコ・ジャイアンツを自由契約となり、今季途中に日本球界へ復帰した筒香嘉智。NPBの複数球団が獲得に乗り出したが、古巣でのプレーを選択した。 　横浜高から2009年ドラフト1位で横浜ベイスターズ（現：DeNA）に入団すると、高卒5年目の2014年から主軸打者に定着した。 　2016年には133試合の出場で打率.322、44本塁打、110打点の活躍を見せ、打撃2冠（本塁打王、打点王）を獲得。日本を代表する打者へと成長し、2019年オフにポスティングシステムを行使してタンパベイ・レイズに移籍した。 　短縮60試合制となったメジャー初年度は、51試合に出場も打率.197、8本塁打、24打点と確実性を欠いた成績に。その後も複数球団を渡り歩いたが、MLBの投手が投じる速球などに苦しみ、結果を残せなかった。 　今季も傘下マイナーリーグからのメジャー昇格は叶わず、4月に日本球界復帰を決断。巨人も獲得に乗り出したが、古巣・DeNA入りする運びとなった。巨人・阿部慎之助監督は、取材に対して無念の意を吐露。複数の媒体が報じている。 　復帰後は、5月6日に一軍へ昇格すると、同日のヤクルト戦では8回裏に逆転3ランホームランを放ち、NPB復帰戦でチームを勝利に導いた。 　海の向こうでは苦しんだ筒香だが、実力は折り紙付き。輝きを取り戻しつつある”ハマの大砲”に注目だ。