大谷翔平のホームランを喜ぶテオスカー・ヘルナンデス。強力ドジャース打線で勝負強さを見せる photograph by Harry How/Getty Images

左肩のケガを押してワールドシリーズ出場を続ける大谷翔平。そんな彼とドジャースでたびたび仲睦まじい様子を見せるのはギャビン・ラックスとテオスカー・ヘルナンデスだ。打線に欠かせない2人の「実は見たことがない若き日」とパーソナリティを雑誌「Sports Graphic Number」「NumberWeb」掲載記事から知る。 【写真】「わ、わかくてガリガリ！」ヒゲのないテオ21歳がカワイイ。「ショウヘイ、ヒマワリの種だ！」テオとラックス、デコピンと仲良しエドマンや息子をハグするフリーマン…【翔平とドジャースの幸せな関係】を見る

選球眼に優れるラックスの「誕生日アイラブユー」

＜名言1＞ ハッピーバースデー、アイラブユー。 (ギャビン・ラックス/NumberWeb 2024年7月19日配信) https://number.bunshun.jp/articles/-/862230 ◇解説◇ 　ドジャースが、世界一への道を大きく切り開いている。 　30歳の大谷に32歳のベッツ、35歳のフリーマン……MVPトリオの年齢が象徴するように、ドジャースには30代の主力選手が多い。そんな「大人の集団」にあって、大谷にとって年下にあたる選手も定位置をつかもうと奮闘している。 　その1人がラックスである。 　高校時代に「MLB.com」のプロスペクト(有望株)33番目に選出され、2016年のドラフト1巡目(全体20位)でドジャースから指名を受けた。2019年にメジャーデビュー。その2年後である2021年から本格的にドジャースでの出場機会を増やしてきたが、2023年の開幕前にヒザに大ケガを負って全休の憂き目にあった。 　今季は当初、ショートでの起用予定だったものの送球面の不安を考えてセカンドで起用された。序盤戦は不振に苦しんだものの、後半戦には持ち直した。MLBのデータ公式サイト「baseballs Savant」に掲載されたスタットキャストの評価では走塁指標が100点満点中で「82」、ボール球を振らない確率の「Chase」が85％と、日本で言う「選球眼」の数値が非常に高いタイプである。 　そんなラックスも、3歳年上の大谷に対して敬意を隠さず、「ワシントン・ポスト」紙での取材に「こんなのリトルリーグでも見たことがないよ。それを最もレベルの高いメジャーリーグで達成してしまうんだから、恐れ入ったよ」と答えていたことがある。 　2人の良好な関係を示すのは、7月5日、大谷にとって30回目となる誕生日の出来事である。クラブハウスにて大谷に笑顔で話しかけるラックスの姿があった。アメリカメディアの取材によると、ラックスが口にしたのが、冒頭の「アイラブユー」だったそうだ。