歯周病と心筋梗塞・脳卒中の関係

前項では口の中の細菌（歯周病菌）が全身の病気と関連していることをお伝えしました。 なかでも命に関わる怖い病気が、心筋梗塞や脳卒中といった血管の病気です。 血管が硬くなったり、詰まってしまうことを動脈硬化といいますが、この動脈硬化に歯周病菌が影響を及ぼしているといわれています。 動脈硬化が進むと、心臓に大きな負担がかかり、狭心症、心筋梗塞や脳卒中（脳梗塞、脳出血）のリスクが上がります。 心筋梗塞は心臓周辺の血管が詰まったため、脳卒中は脳内の血管が詰まったり（脳梗塞）、破れたり（脳出血）するために起こります。 心筋梗塞や脳卒中が恐ろしいのは、ある日突然やってくることです。いったん心筋梗塞や脳卒中になると、病院に運ばれても回復せず、そのまま死亡することもあります。あるいは命が助かっても、重い後遺症に苦しむこともあります。 そんな心筋梗塞や脳卒中の原因の一つが、歯周病なのです。口の中の歯周病菌が全身の血液内に流れ込み、血液をドロドロにしたり、血管を脆くさせたりするからです。 心筋梗塞や脳卒中の原因は、いずれも血液がドロドロになったり、血管が脆くなることです。血液がドロドロになると血管が詰まりやすく、心臓周辺の血管に栄養が行き届かなくなります。 そのため心臓周辺の筋肉が壊死を始め、これが心筋梗塞になります。また脳内の血管が詰まると脳梗塞に、血管が破れると脳出血になります。もともと心臓周辺や脳内の血管には複雑なカーブが多く、このカーブ部分の血管が詰まったり、破れたりするのです。 歯周病菌は、この血液のドロドロ化を加速させます。しかも歯周病菌からは血管を脆くする炎症性物質も出ています。この炎症性物質は、わずか数分で全身の毛細血管まで行き渡ります。 歯周病が心筋梗塞や脳卒中を招きやすいことについては、すでにいろいろな報告もあります。 たとえば歯周病の人は、健康な人と比べて心筋梗塞のリスクが2倍に増えることがわかっています。同様に、健康な人の2.8倍、脳梗塞になりやすいといわれています。 2021年に発表された研究では、歯周病治療が血管内皮機能を改善し、炎症マーカーを低下させる可能性が示唆されています。 文/前田一義　写真/Shutterstock

---------- 前田一義（まえだ かずよし） 歯科医師。日本歯周病学会認定医。2003年日本歯科大学を卒業。仁愛歯科クリニック副院長を経て、現在、医療法人社団康歯会理事長、前田歯科医院院長をつとめる。 歯周病治療の第一人者・岡本浩氏、竹内泰子氏に師事。歯科世界最高峰であるスウェーデンのイエテボリ大学をはじめ、海外での研修を定期的に受講して最新の治療法を学び、世界標準の歯科治療に精通している。 ----------