AEWでの“Queen”EMI SAKURA

「1万人とか毎週当たり前で、8000人の会場になると小さいなって思う自分がいるんです。でも自分の団体がやってるのは40人の会場」 　そう言って悩むのは、アメリカの団体『AEW』を中心に世界で戦う女子レスラー・さくらえみ。 　日本女子プロレス界で選手育成のトッププロデューサーと言えば、まず間違いなく彼女の名前が挙がるだろう。 　女子プロレス大賞を受賞したアイスリボンの藤本つかさや、アメリカ・AEWで戦う里歩や志田光、ディアナの若きエース・梅咲遥や、東京女子プロレスの瑞希、COLOR'SのSAKIらもさくらの指導を受けて輝いていった。 　そのさくらが「世界一のレスラー」と絶賛する最高傑作が、女子プロレス団体『我闘雲舞（ガトームーブ）』のエース・駿河メイだ。 「楽しいことだけでプロレスをやったらどうなるかっていうことをメイと一緒にやっていきたいと思ったんです。よく苦しいことや辛いこと、 何かをバネにして不屈の精神でって言うじゃないですか？それらを一切無くしてプロレスやったらどうなるのかって6年間体現してくれた選手です。本当に私はこれでやっていきたいと思ってるんです、プロレスを。その中にもちろん悔しさとかもあると思うんですけど、それを見せずにやってったらどうなるのかなっていう団体を作りたくてやってます」 　メイは試合中もくるくると表情を変え、勝敗に関わらず対戦相手も視聴者も笑顔にする。アメリカ・イギリス・タイ・バンコクなど様々な国にも笑顔を届け続けている。 　海外での活躍はさくらの尽力もあるが、新型コロナウイルス禍で始めたYoutube団体『チョコレートプロレス（ChocoPro）』の効果も大きい。 　「海外インディー団体のプロモーションに行くと、AEWのさくらえみじゃなくてチョコプロのさくらえみが来てくれたって絶対なるんですよ。テキサス、イギリス、カナダ、どこに行ってもチョコプロって言われる。この市ヶ谷の40 人の会場が世界に繋がってるんです。日本の先に世界があるみたいな言われ方もしますけど、全然フラット。『最初からみんなにチャンスあるから、最初から世界のレスラーとして全員デビューしてるよ』ってチョコプロの選手にはそう教えてます」