後半、チーム３本目となる逆転トライにつなげる埼玉・松田力也（左）と堀江翔太（上）（下は横浜・荒井康植＝カメラ・清水　武）

◆ラグビー　▽リーグワン・プレーオフ準決勝　埼玉２０―１７横浜（１８日、秩父宮ラグビー場） 　２季ぶりの優勝に挑む埼玉（旧パナソニック）が、初の決勝を目指す横浜（旧キヤノン）に２０―１７で競り勝ち、３季連続の決勝進出を決めた。日本代表ＳＯの松田力也（３０）がランで２トライの起点になるなど、プレーヤー・オブ・ザ・マッチ（ＰＯＭ）の活躍で逆転勝ちに貢献。昨季優勝を逃した司令塔として決勝で悔しさを晴らし、フッカー堀江翔太（３８）、ＳＨ内田啓介（３２）の引退に花を添える。 　雪辱を期す決勝へ。埼玉のＳＯ松田が勝利をたぐり寄せた。１３―１７の後半１９分。中央付近でボールを持つと、相手守備網の隙を突いて突破。インゴール手前までボールを運び、ＣＴＢデアレンデの逆転トライをお膳立てした。前半４分の先制トライも、自身の突破が起点。この日ＰＯＭの活躍に「一番いい選択をし続けられた」と、納得の表情だった。 　チームはリーグワンで３季連続の決勝進出。松田にとっては、３度目の正直に燃える舞台だ。優勝した一昨季は左膝のけがで欠場。昨年は、先制チャンスのＰＧを外すなど精彩を欠き東京ベイ（旧クボタ）に１５―１７で優勝を譲った。「去年は僕の３点で負けた。やっと借りを返すところまで来た」。昨年Ｗ杯では全４試合に先発し「Ｔ・レックス」キックで話題をさらった。一回り成長した姿で、再び国立に乗り込む。 　今季は帝京大の先輩でフッカー堀江と、伏見工（現京都工学院高）の先輩、ＳＨ内田が引退する。２人の後輩としても思いは強い。「勝って次のステージに行ってほしいとチーム全体が戦うことで、絆も強くなる」と松田。司令塔として２年ぶりの栄冠もたらす。（大谷　翔太）