優勝カップを手に取る児玉碧衣

　久留米競輪のナイターGⅠ「第2回オールガールズクラシック」は最終日の28日、最終12Rで決勝を行い、児玉碧衣（28）＝福岡・108期＝が2角捲りで制した。2度目のGⅠ制覇を地元バンクで成し遂げ、優勝賞金750万円（副賞込み）と年末のガールズグランプリ出場権を獲得した。2着は吉川美穂、3着は尾崎睦。3日間の総売上額は30億1413万9100円で、目標額の26億3000万円を上回った。

賞金ボードを掲げる児玉碧衣

■ヒロイン 　久留米が誇るスーパーヒロインが完全復活。児玉碧衣が、地元バンクでうれしいGⅠ2V目を遂げた。 　Sけん制で幕を開けた決勝戦。初手で中団4番手を確保し、自身の後位を吉川美穂と野口諭実可が取り合って並走する展開。「吉川さんは連日、伸びていたのでカマしたら差されるかな。捲り勝負に切り替えた」と終2角でスパート開始。車間を大きく切る尾崎睦らを尻目に悠々と捲り上げると、一気に前をのみ込んで制圧。警戒していた吉川の追い上げも振り切り、歓喜のゴールを迎えた。 　今年の2月に腰痛と度重なる体調不良で調子を落とした。3月の別府で復帰したが、「タイムが本当に出ていなくて。（2022年の）GPで落車した後よりも状態が悪いかも」。結果は2、2、6着。決勝は見せ場すら作れず完敗だった。次のガールズコレクション（取手）も最下位に敗れ、誰もが地元の大一番に間に合うのか不安を抱いたはずだ。「取手で悔しい思いをした。こんなに差があるのかと。死ぬ気で練習してきた」。5月に入り玉野、松山と2連続完全V。「松山から調子が良くなってきた」と復調をアピールして、今場所に乗り込んできた。 　レース後はお金が好きな性格ながら、「賞金の使い道は考えていたが、忘れてしまいました」とまさかのうっかり。それほど地元GⅠ制覇に向けて集中力を高めていたに違いない。「お客さんの声援がすごかった。脚見せからどこもかしも『アオイコール』で力になった」とファンに感謝しきり。 　9年連続でのGP出場も決まったが、「昨年はパールカップ後に気持ちがリセットしてしまった。今のままではナショナルチームに勝てないので、気持ちを切らさず、向上心を持っていきたい」。ファンの応援を背に、これからも進化を続けていく。（造田　大）