【効果的な攻撃ができない状況が続いた】 　結局、攻撃的な戦いを狙いとしていたはずの日本だったが、この試合で見せた敵陣でのくさびの縦パスは皆無に等しかった。クロスボールは前半が３本で後半が４本のみ。パス本数もサウジアラビアの596本（成功率86.7％）に対し、日本は452本（成功率83％）だった。 　そもそも敵陣でボールを保持できたのは、１分以上にわたってボールをつなぎながら最後に鎌田がフィニッシュした先制点のシーンくらいで、後半になると、自陣で守る際はほぼ５バック状態が続いていたというのが、この試合の日本だった。 　それでも、森保監督の選手交代が当たって、81分にコーナーキックから途中出場の小川航基のゴールで勝負を決めたのだから、日本のほうが試合巧者だったのは間違いない。ただし、５バックで守る時間が続いたことも含め、効果的な攻撃ができない劣勢が続いたなか、４バックにシフトチェンジするなど試合の流れを変える一手が打てなかったベンチワークも、今後に向けた課題として挙げておくべきだろう。 　次のホームでのオーストラリア戦は、サウジアラビア戦とはまったく異なる展開になるかもしれないが、Ｗ杯ベスト８以上を目指すためにも、予選で結果を残しながら課題を解決していく作業は、今後も並行して続けていく必要がありそうだ。