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世界遺産登録を目指す新潟県佐渡市にある佐渡島の金山。2024年7月に開かれるユネスコの世界遺産委員会で登録の可否が審議される見込みだ。長年の悲願達成へチャンスを迎える中、花角知事などはユネスコ本部があるパリを訪れ、アピールした。世界遺産登録に向けた佐渡金山の現在地とは… 【画像】“佐渡の金山”世界遺産登録へ…苦難乗り越え迎えたチャンス!パリで新潟の魅力を発信

世界遺産登録へ…パリで“佐渡金山”の魅力発信

日本から直行便で約14時間…3月下旬、フランス・パリに花角知事と佐渡市の渡辺竜五市長の姿があった。 歴史ある建造物が立ち並び、美しい町並みが広がる花の都パリ。そんなパリの中心部にあるのが国連教育科学文化機関（=ユネスコ）。 人類が共有すべき「普遍的な価値」を持つ遺産を世界遺産として登録していて、2024年7月に登録の可否を審議する世界遺産委員会がインドで開かれる予定だ。 パリ訪問初日、そのユネスコ本部では、佐渡の伝統芸能「鬼太鼓」が各国の政府関係者を出迎えていた。 行われたのは、日本の地域の魅力を発信する展示会のオープニングイベント。 花角知事は「新潟県は日本列島日本海側のほぼ真ん中に位置する世界有数の雪の多いスノーカントリーだ」と挨拶。 日本のユネスコ関係者が主催したイベントに新潟県は自治体として唯一参加した。 中でも発信に力が入るのは、やはり世界遺産登録へ向け大きなチャンスを迎えた佐渡金山だ。 渡辺市長も「金を掘るために日本中から多くの人が集まってきて、日本の文化が佐渡に集まった」と説明の言葉にも力が入る。

長年の悲願達成へ…苦難乗り越え迎えたチャンス

機械化される前の江戸時代から質の高い金銀を世界有数の規模で産出し、幕府の財政を支えた佐渡金山。 世界遺産登録を目指す地域の活動は1990年代に遡る。 2006年には県と佐渡市が国内候補として登録の前提となる暫定リストへの記載を文化庁に提案。 一時は先に鉱山遺跡として世界遺産に登録されていた島根県の石見銀山と統合する形で暫定リストに記載する方針が決まったが、島根県側の反発もあり見送りに。 2010年に単独で暫定リストに記載されたが、石見銀山との差別化を図る必要に迫られた。 それでも時間をかけながら構成資産を見直し、「金」の生産体制に価値を絞り込むなど関係者が努力を重ね…県などは2015年、国に対し暫定リストの中から本登録に向け、ユネスコに推薦するよう推薦書の原案を提出した。 その後、4年連続で国内のライバル候補に敗れたほか、新型コロナウイルスの影響で審議が先送りされるなど異例の事態も経て、2022年についに世界遺産候補としてユネスコへと推薦された。 その後、推薦書の再提出などを経て、2024年にようやく登録のチャンスが回ってきたのだ。