日本の3倍という広大な面積を占める内モンゴル自治区。その北に面し、同じモンゴル民族でつくるモンゴル国が独立国家であるのに対し、内モンゴル自治区は中国の統治下に置かれ、近年目覚しい経済発展を遂げています。しかし、その一方で、遊牧民としての生活や独自の文化、風土が失われてきているといいます。 　内モンゴル出身で日本在住の写真家、アラタンホヤガさんはそうした故郷の姿を記録しようとシャッターを切り続けています。内モンゴルはどんなところで、どんな変化が起こっているのか。 　アラタンホヤガさんの写真と文章で紹介していきます。 ----------

競馬の先頭を走る馬と子供の騎手＝シリンゴル盟・スニド・バロン・ホショー（2013年1月撮影）

　モンゴルといえば夏に行われるナーダムが有名だ。ナーダムとは、もともとシャーマンによる儀式が起源で、オボー祭りと強い関連性があった祭典だと考えられている（【写真特集】故郷内モンゴル 消えゆく遊牧文化を撮る―アラタンホヤガ第3回）。モンゴル帝国時代は軍事訓練の色合いが強くなり、相撲、競馬と弓射などが行われてきた。 　ナーダムは、文化大革命等の影響で伝統的な行事が禁止された歴史があり、長い間中断されていた。しかし2000年以降は、観光ビジネスや少数民族による地域文化復興などの活動で、行われる数と規模がどんどん増えてきた。本来ナーダムは、夏から秋の短い期間に行われることが一般的だ。しかし現在は、伝統文化や観光ビジネスのため、冬もナーダムを行うことが多くなっている。 　私が初めて、内モンゴルの冬祭りを訪れたのは2013年の1月。バルン・スニド・ホショーの冬祭りだった。8時過ぎ、会場に着いた。外はマイナス25度ぐらい。しかし、風がなく、穏やかないい天気だったので、それほど寒く感じなかった。会場には各地から調達した多くのラクダが集められていた。

冬の競馬は騎手にとって、落馬、凍傷などとても危険が高い＝シリンゴル盟・スニド・バロン・ホショー（2013年1月撮影）

　私が初めて、内モンゴルの冬祭りを訪れたのは2013年の1月。バルン・スニド・ホショーの冬祭りだった。本日の祭りのメーンは15キロのラクダ競走と20キロの競馬である。 　ラクダが走り終わるころ、競馬の先頭集団が姿を現した。 　寒い冬の競馬を見るのは初めてだった。馬たちは自分の熱い汗と口から吐く息で真っ白になっていた。極寒の中、薄着で馬を走らせている子供たちにも尊敬した。だから彼らは、体力と忍耐力がある大人になれるわけだ。 　寒さが厳しいモンゴル高原で、幼い子供が競馬に乗ることはとてもリスクが高い。凍傷や落馬で、重体になったり、死んだりする子供もいた。2018年1月から、モンゴル国では冬の競馬を全面禁止するよう法律を改正したらしい。（つづく） ※この記事はTHE PAGEの写真家・アラタンホヤガさんの「【写真特集】故郷内モンゴル 消えゆく遊牧文化を撮る―アラタンホヤガ第8回」の一部を抜粋しました。 　

内モンゴル自治区の地図

---------- アラタンホヤガ（ALATENGHUYIGA） 1977年　内モンゴル生まれ 2001年　来日 2013年　日本写真芸術専門学校卒業 国内では『草原に生きるー内モンゴル・遊牧民の今日』、『遊牧民の肖像』と題した個展や写真雑誌で活動。中国少数民族写真家受賞作品展など中国でも作品を発表している。 主な受賞：2013年度三木淳賞奨励賞、同フォトプレミオ入賞、2015年第1回中国少数民族写真家賞入賞、2017年第2回中国少数民族写真家賞入賞など。