ライオンをモチーフにしたロングガウンで入場した佐々木尽

　「ボクシング・ＷＢＯアジアパシフィックウエルター級タイトルマッチ＆東洋太平洋ウエルター級王座決定戦」（１６日、後楽園ホール） 【写真】ＷＢＯアジアパシフィックと東洋太平洋のベルトを肩に決めポーズ 　メインイベントは佐々木尽（２２）＝八王子中屋＝がＷＢＯ王座３度目の防衛戦と東洋太平洋王座の決定戦でジョー・ノイナイ（２８）＝フィリピン＝と激突し、５回４３秒、ＴＫＯ勝ちでアジア２冠王に輝いた。 　左肩腱板（けんばん）断裂の手術から復帰し、約１０カ月ぶりの試合となった佐々木は、ライオンをモチーフにしたロングガウンで客席の後方から入場したが、「試合に出られたうれしさで緊張がやばかった」と固くなり、左フックを振るっていくもののノイナイのボディーやアッパーを被弾する場面が目立った。 　それでも徐々にペースをつかんでボディーを効かせ、左フックも当たるようになり、最後は左、右、左とブチ込んで豪快にフィニッシュ。「自分の実力はこれじゃない。もっとレベル高いんで勘違いしないでほしい」と苦笑いした。 　それでも、左肩は１００パーセント「振れていました」といい、「ボクシングは人生と思っていたのが、手術して一生できないと思ったので、ついにこの日が来たか！と、幸せすぎて緊張しました」と喜んだ。 　現在の世界ランクはＷＢＯ４位、ＷＢＡ・ＩＢＦ６位、ＷＢＣ９位と世界挑戦の声がかかってもおかしくない位置。所属ジムの中屋一生会長はチャンスが来れば配信局を含む現体制として受けたいとしつつも、現状には「意図しなくてランキングが上がってしまった」と冷静で、本場の米国で実力あるボクサーたちと練習を重ねることで「本当のウエルター級の実力をつけていきたい」との方針を示していた。 　セミファイナルでは日本ユース・スーパーバンタム級タイトルマッチが行われ、王者の津川龍也（２３）＝ミツキ＝が森田翔大（２３）＝森岡＝に２回２分４５秒、ＫＯ勝ちで初防衛に成功した。両者は中学時代に２度、対戦しており、津川の２戦２勝。この日は津川が鋭い左ジャブで森田の左顔面を腫れ上がらせ、強烈な左右ボディーで仕留めた。 　これで６連続ＫＯ勝ちとした津川だが「記録に捕らわれず、しっかり自分のボクシングをしていきたい」と冷静。現在のランキングは日本が４位、ＷＢＯアジアパシフィックが３位で「決まるなら準備はしているので大橋会長、またお願いします！」と、リングサイドに陣取っていたプロモーターの大橋秀行・大橋ジム会長にタイトル挑戦を訴えていた。