2017年＆18年大会チャンピオンのメルテンスがサビルに競り勝ち3度目の決勝進出「凄く難しい試合だった」 [ホバート国際／テニス]

「ホバート国際」（オーストラリア・ホバート）で決勝に進出したエリース・メルテンス（ベルギー）（Getty Images）

　WTAツアー公式戦「ホバート国際」（WTA250／オーストラリア・タスマニア州ホバート／1月8～13日／賞金総額26万7082ドル／ハードコート）の女子シングルス準決勝で、第1シードのエリース・メルテンス（ベルギー）がワイルドカード（主催者推薦枠）で出場したダリア・サビル（オーストラリア）に6-4 4-6 7-5で競り勝ち今季初優勝に王手をかけた。 ～ホバート国際で6年ぶり3度目の決勝進出を決めた2017年＆18年大会チャンピオンのメルテンス選手～ 　ワンブレーク差で第1セットを先取したメルテンスは第2セット4-5からサービスダウンを喫してセットオールに追いつかれたが、一度ずつ相手のサービスゲームを破って迎えた第3セット4-5から最後の3ゲームを連取して2時間58分で勝利をもぎ取った。 「彼女（サビル）は称賛に値するわ。どちらに転んでもおかしくない、凄く難しい試合だった」とメルテンスは試合後のオンコートインタビューで語った。 「とても厳しかった。とにかく目の前の1ポイントに取り組もうと心掛けたけど、試合開始直後から難しい試合になることはわかっていた」 　2017年＆18年大会チャンピオンのメルテンスは6年ぶり3度目の決勝で、ユアン・ユエ（中国）を7-5 6-0で破って勝ち上がった第2シードのエマ・ナバロ（アメリカ）と対戦する。