青木真也を下手なままでいさせてくれるDDTに感謝しています

――DDTのリングに上がって６年が経ちますが、その中でプロレスに向き合うことへの影響は及ぼされていますか。 青木　僕の人生を彩ってくれた、豊かにしてくれたものです。確実に自分が何かをやる時に影響を受けています。 ――それは、プロレスのリングとして初めて上がったIGFとは違う感覚ですか。 青木　IGFは本当に先が読めないというか、気が抜けないというか、プロレスの一部としてIGFがあったと思いますけど、DDTもGLEATもプロレスの一部だし、もっと言うと格闘技もプロレスの一部だと思ってやっているんで、その意味では多大な影響をいただいていますよね。 ――ものの見方も変わりましたか。 青木　面白くなったし、本当に幅が出たと思います。やっぱり（マッスル）坂井さんやディーノさんとやらせてもらったり、クリスや竹下、樋口とやったりすると学び、気づきがすごく多いですね。 ――青木真也というものが確立されているにもかかわらず、その先があったんですね。 青木　そう、面白いですよね。自分で言うのもアレですけど、ちゃんと青木真也は青木真也のままだし、下手は下手なままいられるのがいいんだと思います。これでDDTやGLEAT的なプロレスに完全に合致しちゃったら、僕がやる意味ないじゃないですか。下手にさせてくれたDDTに感謝しています。 ――語弊があるかもしれませんが“異物”でいいと。 青木　異物です。これからも変わらないし、僕が上野に言った「上手だね」はバカにしているけど、僕は今回もこれからも下手なままでいくし、整っていないプロレスで、それこそ「ちゃんとプロレスしようぜ」じゃないですか。 ――ちゃんとプロレスをやる中で青木選手はどんな充実感、達成感を得られているのでしょう。 青木　（少し考えて）相手が立った時。相手が自分を出した試合によって上がっていったらよかったなって思えますね。 ――そこは自分がどうなるではないんですね。格闘技を続ける中では自分をいかに目的、目標に持っていくかという個の価値観だったと思います。 青木　格闘技では自分のものを出せばいい。語弊はあるけど、勝てばいい。自分のエゴのものだったのが、プロレスは調和のものという極めて日本的な文化ですよね。相手と一緒にやって、相手も上げていくっていうのは、自分が生きていく上で強くなるというか、学びが多いから。そういう意味でいうと、勝ち負けってすごく大事でこだわっていることなんですけど、徹底して勝ちにこだわったゆえに、勝利が手からこぼれ落ちて相手が上がっているのって、それでもやり甲斐がある仕事だと思うんです。 ――調和というものにちゃんと価値を見いだしながら、今回は潰すという言葉を使ったり存在を懸けろと言ったり、ある意味相手の光を消すことをやろうとしているわけですよね。それを両立させようとしているのが面白いと思います。 青木　それは短期の話じゃなくてここで潰すことが、彼が上がることにつながるかもしれないから。最終的に上がればいいと思っています。 ――逆にDDTのリングで怖いという感情を抱くことがありますか。 青木　ありますよ。竹下にギブアップを獲られたアームロックも、樋口のヘッドバットも。こいつらいつもはチャラチャラしていても、ちゃんとやってもやるじゃんみたいな怖さはあります。ディーノさんや坂井さんのように、プロレスという競技的には潰されなかったとしても、存在とか自分の価値が一気に食われる可能性もあるじゃないですか。こええなあって思いますよ。 ――それがあるとないとでは、このリングでの向き合い方はまったく変わってきますよね。ちゃんと怖さが自分の中にあると。 青木　もうちょっと、なんか適当にやっていると思いました？ ――いや、どんな相手でも自分の世界観を描いている通りに体現しているように見えていたので、キッチリと怖さを認識できているのが意外だったんです。 青木　まあ、ベルトを獲ったらどこかで橋本（千紘）とやりたいですけどね。やられているから。 ――あの試合も、見る側としては本当にいいモノを見せてもらったという思いでいっぱいになったんです。観客の皆さんも、そうだったと思います。 青木　僕は、サイコーに楽しかった。でも、鈴木秀樹からすぐ「おまえが合わせるって、しょっぱいな」と連絡が来ました。僕は、僕が正しいと思うからいいんだと思っています。 ――一つの答えとして、現場のお客さんのリアクションがあると思います。ドメスティックならなようにするというのは、外に向けても発信していくことでしょうか。 青木　それが大事なことだし、よくも悪くもこういう座組の中で所属の選手はできないですよね。俺しかいないんじゃないかって。