【写真：産経新聞社】

　ついに開幕する第106回全国高等学校野球選手権大会。今大会も甲子園常連校をはじめ、初出場も5校が名を連ねている。また、各地区に優勝候補と目される高校が点在しており、熱い戦いが予想される。今回は上位進出が狙えそうな高校を予想するとともに、各代表校の戦力も紹介したい。 【表】夏の甲子園2024　組み合わせトーナメント表

北海道・東北地区の有力校は？

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　北海道・東北地区の代表校は以下の顔ぶれとなった。 白樺学園（北北海道） 札幌日大（南北海道） 青森山田（青森） 花巻東　（岩手） 金足農　（秋田） 聖和学園（宮城） 鶴岡東　（山形） 聖光学院（福島） 　甲子園常連校のほか、聖和学園（宮城）や札幌日大（南北海道）といった初出場の高校も名を連ねた北海道・東北地区。特に青森山田（青森）は、この中でも上位進出を見込めそうだ。 　青森山田は今春のセンバツでベスト8に進出。投手陣の中心は、センバツでもエースナンバーを背負った関浩一郎だ。青森大会では17イニングを投げ、12個の四死球を与えながらも3失点にまとめた。 　打撃陣に目を向けると、今夏の青森県大会で打率.550（20打数11安打）を記録した佐藤洸史郎、主砲の原田純希、U-15日本代表を経験した蝦名翔人や菊池伊眞などの好打者が揃う。 　2年連続で夏の甲子園出場となった花巻東（岩手）は、1年生の4番・古城大翔に注目。巨人や日本ハムで活躍した古城茂幸を父に持ち、今夏の岩手県大会でも打率.438（16打数7安打）、1本塁打、4打点を記録し、大器の片鱗を見せている。 　札幌日大のエース・小熊梓龍はプロ注目のサウスポー。今夏の南北海道大会では全7試合中5試合を投げ抜き、37イニングを投げて38奪三振を記録した。 　鶴岡東（山形）はエースで4番の櫻井椿希が中心。投手としては140キロ超の速球を持ち、打っては今夏の山形県大会で打率.368（19打数7安打）、1本塁打、6打点をマークした。 　再び旋風を巻き起こしたい金足農（秋田）は、接戦を勝ち抜いてきたチーム。2年生エース・吉田大輝が絶対的エースだが、2番手以降の投手陣の活躍次第では、上位進出も狙えそうだ。