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夏野菜の植えつけは、もう遅いとあきらめていませんか？ じつは6～7月にタネをまいても、十分間に合います。しかも、遅いスタートにはメリットもたくさん。野菜も人間も無理をせず、環境にも配慮した目からウロコの夏野菜栽培術で、タネまきから収穫まで、楽しみながら夏野菜を育てましょう！ 『やさいの時間』6・7月号より、一部を抜粋してお届けします。

どうしてスロースタートがいいの？

熱帯原産のナス科やウリ科などの夏野菜は、5月の大型連休の前後が植えつけの最適期とされています。じつはこれ、夏野菜の長期収穫＆多収を目指す、生産者向けの作型なのです。このころはまだ、中間地でも遅霜が降りることがあったり、育苗する場合は、3月ごろにタネをまいて手間と時間がかかったりします。　 家庭菜園では、必ずしも生産者のスケジュールで育てる必要はありません。大型連休を過ぎると、市販の夏野菜の苗は少なくなりますが、だったら自分でタネから苗を作りましょう！　 発芽適温、生育適温に達した6～7月から始める「スロースタート」なら保温や加温は不要、育苗期間も短く、気温が安定してから植えつけるので、初心者でも成功率が大幅に上がります。苗があまり流通しない品種を育てることもできます。 さらに、従来の作型では、夏前に「なり疲れ」でバテたところに猛暑がきて、長期収穫のつもりが秋までもたないこともあります。夏野菜は暑さに強いと思われがちですが、例えばトマトの原産地の南米のアンデス高地は、日中の日ざしは強くても夜は涼しい日本より冷涼な気候。高温多湿で熱帯夜が続く日本の夏は、じつは苦手なのです。

スロースタートのメリット

●発芽適温、生育適温に達しているので苗作りに手間と時間がかからない ●苗が入手しにくい品種をタネから育てられる ●夏前に「なり疲れ」で株が疲弊せず猛暑を過ぎた秋口に収穫最盛期を迎える ●放任栽培で野菜も人間もラクできる ●短期集中で長期収穫＆多収を求めなくてよい スロースタートなら若い元気な株で猛暑を乗り切って、秋口から収穫のピークを迎えるので、昨年の猛暑で失敗した人にもおすすめです。6・7月号で詳しく紹介しています。趣味で楽しむ家庭菜園では、焦らずゆっくりのスロースタートで真夏はのんびり、暑さが収まった秋口から本気を出しましょう。「夏野菜失敗した......」「トマト植え遅れちゃった！」そんな方でも大丈夫！ これから夏野菜をスタートできますよ。 教えてくれた人／木村正典（きむら・まさのり） 野菜研究家。博士（農学）。元東京農業大学農学部准教授。家庭菜園や市民農園、環境に配慮した自然とつながる野菜、ハーブ栽培などの研究と地域振興に長く携わる。 ●『やさいの時間』2024年6・7月号　スロースタートで大成功！ 夏まき夏野菜「どうしてスロースタートがいいの？」より