試合後、ヒーローインタビューを終えてカーネーションの花束を手にする阪神・才木浩人＝横浜スタジアム（撮影・渡辺大樹）

（セ・リーグ、ＤｅＮＡ０ー１阪神、８回戦、阪神４勝３敗１分、１２日、横浜）ハハァ～才木様！　阪神はＤｅＮＡに１－０で勝利。才木浩人投手（２５）が１２８球の熱投で４安打に抑え、自身４度目の完封劇を成し遂げた。１１日は最大７点リードも逆転負け。岡田彰布監督（６６）は「才木様々」と最敬礼した。チームは「母の日」で４連勝を飾り、巨人を抜いて再び首位に立った。 【写真】才木浩人の母・久子さん「完投するとは、ビッくらポンですね！」」 筒香フィーバーはもうゴメン。才木が力と技でＤｅＮＡ打線をねじ伏せた。今季最多１２８球もイニングを重ねるたびに勢いが増していく。九回２死。最後は牧に１５０キロ直球で前に飛ばさせない。邪飛が梅野のミットに吸い込まれた瞬間、ガッツポーズを作った。 「もうちょっと点を欲しかったですね～」 ４安打完封でチームトップの４勝目を挙げたヒーローインタビュー。打席でも計２四球を選んで、中野の決勝打につなげただけにユーモアを交えて〝本音〟で語った。 「（チームを）救ったと言ったらアレですけど。昨日の展開の後だったので。きっちりと締めないといけないなと。最後の八回、九回も全然、まだ余力が残っていた」 この日の最速は１５３キロ。フォーク、スライダー、１１０キロ台のカーブも織り交ぜた。最大のピンチは七回無死一、二塁。７点リードを逆転された前日、岩崎が決勝弾を献上した筒香と対峙した。２球目の内角高めの直球で詰まらせて二ゴロ併殺。四回にも１５２キロ直球で空振り三振を奪っていた。 「あれが、きょう一番のプレーじゃないかな」 七回終了時で球数は１００球に達していた。打線は大貫攻略に苦戦し、三回に中野が適時二塁打で挙げた１点のみ。岩崎は３連投になるため使えず、ベンチは才木に最後まで託すか、ゲラにバトンを渡すかの選択だった。岡田監督は「風で高め（の球）がちょっと伸びている」と試合中に分析。完封へ、背中を押すことを決断し「六回くらいから安心して。逆にな。才木様々よ。はっきり言うて」とご満悦だ。 「『最後までいくように』と言ってもらい、いったろうか、と」と才木は燃えた。２０２０年１１月に受けた右肘靭帯再建術（トミー・ジョン手術）から育成枠も経験。スタミナ不足が指摘されると日常生活で長風呂を取り入れた。「僕は夏バテするタイプ。これまで気合で乗り切っていたが、発汗するのがいいと聞いて、今年からは試合後も長くつかって汗を出しまくっている」。馬力を上げながら、完封指令に応えることができた。