開幕戦の平均得点ランキングでジョーダン(右上)、チェンバレン(右下)らを抑えて１位に立つモラント(左)。(C)Getty Images

　現地10月22日の開幕まで、残り２週間を切ったNBA。来年４月まで続く長丁場のレギュラーシーズンの幕開けが目前に迫っている。 【動画】河村の“先輩”はNBA屈指の身体能力の持ち主！“跳人”モラントのキャリアTOP25プレー 　開幕時点ではすべてのチーム・選手が横一線。オープニングゲームは、そのシーズンにいいリズムで入っていけるかという点で非常に重要だ。 　では過去のNBA開幕戦で、最も高得点をあげたのは誰なのか。キャリア平均と、１試合最多のランキングは以下の通りとなっている。 ■開幕戦平均得点ランキング ※所属チームにとってのシーズン最初の試合が対象。*＝現役 １位：ジャ・モラント*／32.3点（４試合） ２位：マイケル・ジョーダン／30.8点（14試合） ３位：ウィルト・チェンバレン／30.2点（13試合） ４位：ドミニク・ウィルキンス／29.4点（14試合） ５位：ジェリー・ウエスト／28.1点（12試合） ６位：エルジン・ベイラー／27.4点（14試合） ７位：エイドリアン・ダントリー／27.1点（13試合） ８位：ルカ・ドンチッチ*／27.0点（６試合） ９位：アンソニー・デイビス*／26.7点（12試合） 10位：コビー・ブライアント／26.5点（15試合） ■開幕戦得点ランキング ※所属チームにとってのシーズン最初の試合が対象。*＝現役 １位：ウィルト・チェンバレン／56得点（1962年） ２位：マイケル・ジョーダン／54得点（1989年） ３位：エルジン・ベイラー／52得点（1959年） ４位：カイリー・アービング*／50得点（2019年） ４位：アンソニー・デイビス*／50得点（2016年） ４位：マイケル・ジョーダン／50得点（1986年） ７位：ウィルト・チェンバレン／48得点（1961年） ８位：アレックス・イングリッシュ／47得点（1985年） ８位：キキ・ヴァンダウェイ／47得点（1984年） 10位：ジェイレン・ブラウン*／46得点（2021年） 10位：モンタ・エリス／46得点（2010年） 10位：デイル・エリス／46得点（1988年） 10位：ワールド・Ｂ・フリー／46得点（1979年） 　 　平均得点で１位に立つのはメンフィス・グリズリーズのエース、モラントだ。八村塁と同じ2019年のドラフト全体２位で指名された逸材は、デビュー戦となった同年の開幕戦は14得点と控えめなスタートだったものの、２年目の2020年は44得点と爆発。この年はチームを４年ぶりのプレーオフに導いた。 　以降も21年は37得点、22年は34得点と初戦からエンジン全開のモラント。昨年は自身の拳銃トラブルにより25試合の出場停止処分が科されていたため、今季は２年ぶりの開幕戦出場となる。プレシーズン初戦で足首を痛めてしまったが、軽傷とのことで問題なくコートに立てるだろう。 　１試合単位で見た開幕戦最多得点は、“伝説の巨人”チェンバレンの56得点。このシーズンはNBA歴代２位の平均44.8点という怪物的数字を残している（１位は前年に自身が記録した50.4点）。 　開幕戦の平均、試合別でともに２位のジョーダンは、キャリア３年目の初戦に自身初の50得点をあげると、同シーズンに平均37.1点で初の得点王を獲得。３年後の89年には54得点を叩き出し、開幕戦で２度50点以上をマークした史上唯一の選手となっている。現役のモラントの今季開幕戦次第では、平均で１位返り咲きの可能性もありそうだ。 　河村勇輝の“先輩”としても注目のモラント、さらにはランキングに入るドンチッチやデイビス、その他の選手の爆発はあるのか。NBA2024－25シーズン、開幕戦から要チェックだ。 構成●ダンクシュート編集部