「アーノルド・クラシック・ヨーロッパ」ウェルネスで優勝した大谷美咲（本人提供）

　国際大会「アーノルド・クラシック・ヨーロッパ」がスペイン・マドリードで行われ、ウェルネス部門に転向後、初の世界大会となった大谷美咲（37）が金メダルを獲得、15日に“凱旋帰国”した。 【写真】「アーノルド・クラシック・ヨーロッパ」ウェルネスで優勝した大谷美咲（本人提供） 　大谷が昨年のボディフィットネス部門に続き、今年はウェルネス部門の国際舞台で頂点に立った大谷は「思っていた以上の結果をいただき、びっくりしていますが、とてもうれしいです」と声を弾ませた。 　ウェルネスは、規定ポーズやウオーキング審査はビキニフィットネスと同様ながら、より大臀筋、大腿部を重きをおいた基準で審査されるカテゴリー。「国際大会で日本がウェルネスに出場するのは初となるので、どのくらいの差があるのかなどを知るためにも」と臨んだが、「出場するからにはメダルを持って帰りたい」の言葉通り、ブラッシュアップした下半身で表彰台の中央に立った。 　2017年にボディビル競技と出合い、当初はビキニフィットネス部門に出場していたが、三頭筋の発達が著しかったことなどから変更を勧められ、2021年からボディフィットネスに転向。そして、3年目の昨季、スペイン・サンタスザンナで開催されたIFBB世界フィットネス＆ボディビル選手権の一般の部158センチ以下級とマスターズ35～39歳級、オーバーオール（無差別級）で優勝し、世界の頂点に立った。 　今季からは「もともと好きなカテゴリーだったのと、ちょうどいろいろなタイミングが合って、今思い切るべきかなと感じました」とウェルネスに転向。これまでのボディフィットネスでは、背中の広がりなどを意識して体をつくってきたが、今季は「ウェルネスといえば下半身なので、そこに重点を置いた」と、太腿やヒップなど下半身の筋量を意識してトレーニング。昨年と比べて外側広筋の張り出しが発達した“ウェルネス仕様”の体をつくり上げた。 　髪形もウェルネスに合わせ、慣れ親しんだポニーテールから、おろし髪にチェンジ。9月の「オールジャパン　ウェルネス　ャンピオンシップス」163センチ以下級、オーバーオール（無差別級）でともに初代女王に輝き、そして今回、一気に頂点に駆け上がった。 　12月には、日本でIFBB世界女子選手権（12月16日開幕・東京・有明コロシアム）で開催される。「少し日数が空くので、今大会での課題を修正していって、今季のベストで臨みたいです」とさらなるレベルアップを誓い、「日本で開催されることで、もっとJBBF（日本ボディビル・フィットネス連盟）を知っていただきたいですし、ボディビルがもっとスポーツとして認知なれるようになったらうれしい」と話した。