『ジャンプSQ.』に連載作を持った漫画家でありながら活字ベースの小説執筆活動も続ける異色のクリエイター・おぎぬまＸが、自身も大好きな作品『キン肉マン』の超人たちを登場キャラクターに使用したコラボミステリ第２弾『悪魔超人熱海旅行殺人事件』を７月４日に上梓。 【写真】『キン肉マン 悪魔超人熱海旅行殺人事件』のトリックを解くにはキンケシ必須!! その発売にあたり、並々ならぬ『キン肉マン』愛を胸に秘めた彼が前作での貴重な経験を経て、今回の新作にかけた思いを存分に語りつくしてもらった！ ＊＊＊ ――前回の『キン肉マン』コラボミステリ第１弾『四次元殺法殺人事件』が発売されたのが2023年３月のことでした。今回はそれに続く第２弾ということで、構想はいつからおありだったんでしょう？ おぎぬまＸ（以下、おぎ）　前作を書き終えた頃にはjBOOKSの担当編集者の方から「またやれたらいいね」というお話はいただいてましたので、その頃から来たるべき時に備えて構想だけはずっと練ってました！（笑）。だからもう１年半ほど前、ですね。 ――前作では冒頭のプロローグと最終のエピローグに４つの短篇が挟まれている、という形でしたが、今回もその構成は踏襲されているんですね。 おぎ　はい。そこは変えてません。ノベライズやミステリに慣れてない方にも手に取りやすいように連作短篇にしてあります。 ――そしてカバーをご覧いただくとすぐおわかりの通り、ミートくんとキン骨マンがまたコンビを組んで解決していく、という流れも同じです。 おぎ　そこは......本来なら主役のキン肉マンだろ～と思う方もいらっしゃるかも知れないんですけど、やっぱり畏れ多くて気軽に出すことはできませんでした......。本丸に触っちゃいけない、みたいな感覚がどうしても僕の中にあって。でも、ちゃんとキン肉マンにも見せ場はあるので、そこは安心してください！ その点、キン骨マンならものすごく気楽なんですね。好き勝手に動かしやすくて、ミートくんとのコンビも無限に話してられそうで悪くない。ミステリの回し役として理想的なので、続投で演じていただくことになりました。 ――そしてまた楽しみなのが、事件に巻き込まれていくゲスト役の超人たちの人選ですが、今回のミステリとしての副題は『悪魔超人熱海旅行殺人事件』。なかなか人気どころの大物を持ってこられましたね。 おぎ　前回の『四次元殺法殺人事件』もそうだったんですけど、僕のやり方ってまず面白そうなタイトルを思いついて、そこからトリックを組み立てていくんですよね。それで今回、最初に思いついたタイトルは、実は現在と全然違ってて『パーフェクト・ザ・ルーム（完璧なる密室殺人）』というものだったんですけど......。 ――タイトルセンス的には最高じゃないですか（笑）。完璧超人始祖（パーフェクト・オリジン）アビスマンの称号の"パーフェクト・ザ・ルール"を思わせる壮大さもありますね。 おぎ　そうなんですよ。でもそんな大層なタイトルだと本当に完璧な密室トリックを、しかも始祖レベルの完璧超人たちが完璧に演出していく......そのハードルがあまりにも高すぎて。どんなに頑張っても、タイトルに偽りなしのレベルまでたどりつかなかったんです（笑）。だからそれは泣く泣くあきらめて。 ――手放さざるを得なかった？（笑） おぎ　正直、それ以外の３篇はもうできてたんです。でも表題作にするつもりのそれだけが、スケジュールギリギリまでいくら粘って考えても一向に完成形が見えてこなくて......。その苦悩の中でふと思い浮かんだのが『悪魔超人熱海旅行殺人事件』という全く別のタイトルでした。するとそこからどんどんイメージが膨らんできて、それで結局、そっちに完全シフトして完成を見た、というのが今作の顛末（てんまつ）です。 ――でもこれはこれで、いいタイトルですよね。悪魔超人は人気ですし、温泉といえば２時間のサスペンスドラマなどでも定番でよく出てきますし。 おぎ　４篇のうちの１話目にはやはりつかみといいますか、キャッチーなものが欲しいんですよね。その意味でもこっちにシフトして正解だったなと、今となっては感じてます。 ――とはいえ「パーフェクト・ザ・ルーム（完璧なる密室殺人）」というタイトルも聞いてしまった以上は気になりますけどね。 おぎ　はい、それも僕の中では決して完全に捨てたわけではなく、いつかまた機会がいただけた暁（あかつき）にはぜひ、再チャレンジしてみたいとも思ってます！