次期型ヴェラールで「ハンズフリー」実装か

欧州で目撃されたレンジローバー・ヴェラールのプロトタイプ。EV仕様と思われる。

英国の自動車メーカーであるJLR（ジャガー・ランドローバー）は2025年、「レベル2＋」の高度な運転支援システムを導入する予定だ。一部の道路区間でステアリングホイールから手を離す、いわゆるハンズフリーの半自動運転を実現する。 【写真】7年前のクルマとは思えないほど「おしゃれ」なデザイン【レンジローバー・ヴェラール、次期型プロトタイプと現行世代を写真で比較する】 (46枚) 同社の広報担当者によると、米国の半導体製造大手Nvidiaの車載コンピューターを採用し、レンジローバーモデルに搭載するという。 具体的なモデルは明かさなかったが、次期型のレンジローバー・ヴェラールと予想されている。 自動車メーカーによっては、こうしたレベル2またはレベル2＋の運転支援システムを有料の追加サービスとして展開するところもある。例えば英国の場合、フォードはマッハEで「ブルークルーズ」機能を月額17.99ポンド（約3400円）、BMWは「ドライビング・アシスト・プラス」を月額55ポンド（約1万円）で販売している。 JLRは将来的に、前方道路から視線を外すことができるレベル3自動運転機能の導入を目指している。製品戦略責任者のトム・ストリンガー氏は、「現代の高級志向のお客様にとって、レベル3は本当に重要な要素になると思います」と述べ、2020年代後半には実現できる可能性があるとした。 次期型レンジローバー・ヴェラールは、電動車対応のEMAプラットフォームを採用する予定だ。現行世代は2017年に発売されたことから、早ければ今年中にも次期型が発表されると見られている。 詳細はまだ伏せられたままだが、最近欧州ではEV仕様と思われるプロトタイプが目撃されている。画像を見る限り、3列目シートを搭載できるような長さのボディが特徴的だ。 JLRは、このプロトタイプについてコメントを控えた。 昨年のヴェラールの販売台数は1万8626台で、ランドローバーのラインナップの中ではディスカバリーの1万3164台に次いで2番目に少ない。対照的に、兄弟車のディスカバリー・スポーツは2万1000台以上、イヴォークは3万4000台以上を記録した。