３月１９日に阪神甲子園球場（兵庫県西宮市）で開幕する第９２回選抜高校野球大会に、鶴岡東が出場する。選考資料となった昨秋の県大会と東北大会は計８試合で８７得点。４割を超える強力打線が出場権を引き寄せた格好だが、それ以上に目を引いたのは、堅実な試合運びと負けない勝負強さだ。鶴商学園時代以来となる４１年ぶり２回目のセンバツ。その軌跡を振り返る。【日高七海】 　昨年９月２８日の秋季県大会準決勝、東海大山形戦。３年ぶりの東北大会行きを決めたこの試合は１６―２で五回コールド勝ちしたが、大差の展開でも三回までに犠打と犠飛を二つずつ絡め、着実に走者を進めた。 　二回に犠飛を放った３番・吉田陸人選手（２年）は試合後、こう話した。「バントなど小技を使う鶴岡東の野球が自分に合っている」と。走者が出ればコツコツと前に進める堅実な戦い方は、長年かけてチームに染みついたものだ。それは、石川県出身の吉田選手が鶴岡東にやってきた理由でもある。 　東北大会でも吉田選手は初戦の福島成蹊戦の一回に犠打で先制点の舞台を整え、準決勝の仙台城南戦でも一回にバントヒット、二回は犠打を決めた。三回までに８点を奪い、六回コールド勝ちを収めたこの試合、チームは五回と六回に計３犠打と、最後まで同じ姿勢を貫いた。 　計８試合で２２犠打に８犠飛。こうした手堅さの上に、チーム最多タイの１２打点を挙げた４番・馬場和輝選手（２年）が「長打を狙わず好機で後ろに回す」と話すように、「つなぐ意識」が徹底されている。それが結果的に大量得点を生み出した。 ……………………………………………………………………………………………………… 　◆チーム結成後の公式戦成績 　♢秋季東北地区県大会♢ ２回戦　　１６―０　米沢商 （五回コールド） 準々決勝　１１―３　新庄北 準決勝　　１６―２　東海大山形 （五回コールド） 決勝　　　　６―４　日大山形 　♢秋季東北地区大会♢ ２回戦　　１０―０　福島成蹊 （六回コールド） 準々決勝　１０―５　青森山田 準決勝　　１０―０　仙台城南 （六回コールド） 決勝　　　　８―１１　仙台育英