「ニューバランスは1000足以上履いてきた」ミタスニーカーズ国井栄之さんが語るスニーカー愛
よく「3者のコラボは、誰が主導権を握るのですか？」と質問されますが、まさにサッカーのPKみたいに「誰が蹴る？」という感じなんですよ（笑）。
【2足目】「M1300 JP3 “メイド・イン・USA”」
ーー「1000」番台を代表する「M1300」ですね。 国井 2020年リリースの「M1300 JP3 “メイド・イン・USA”」になります。5年に一度復刻されるたびに必ず手に入れる品番で、以前の復刻版も廉価版の「M1300CL」も履いてきました。
この復刻に携わるニューバランスの方とは、「MT580」を制作した頃から交友があるのですが、話を聞くとブランドへの愛が伝わってきて、「愛には何も敵わないな」って本当に思い知らされました。 「M1300 JP3 “メイド・イン・USA”」は彼らの愛と誇りが詰まった素晴らしい逸足です。
僕は説明しないとわからないスニーカーが好きなんです。なんでも簡単にネットで買える時代、僕らのような小売りの真価ってストーリーテリングや説明だと思うんですよ。 説明しがいがある靴は、売りがいがある。メディアには書けないことや載せられないことも伝えられたら、買い手の満足度は高くなるだろうし、買い手がまた別の人にも伝えていく。そうやって情報のバトンをつなげられればと思っています。
ニューバランスといえば、僕のなかでは丸っこくて可愛いイメージ。「900」番台の細いラストに抵抗があり、食わず嫌いで履いてこなかったんです。
ーー何かきっかけがあったのでしょうか？ 国井 2015年に起きたボルチモア暴動のニュース映像や記事を見ていたら、多くの人が「900」番台を履いていたんですよ。現地では、「900」番台の価格や履き心地がステータスのひとつになっていたらしく、ニューバランスがSNSで暴動をサポートしていない旨の声明を出すくらい目立つ存在だったんです。 そのカルチャーを汲んでキコ・コスタディノフが履いたり、ノームコアの流れもあってピッティ・イマージネ・ウオモ※で「900」番台が再評価されたり、いろいろな要因が重なって僕も履き始めました。 ※イタリアで開催されるメンズウェア最大の見本市 また、歳を重ねてスラックスにスニーカーを合わせる機会が増えたので、「990v4」から履き始め、最終的に「996」に落ち着きました。 スニーカーに限らず、ずっと変わらず残る名品には、実際に使わないとわからない魅力があるじゃないですか。まさにそんな一足です。
