DeNA・オースティンは六回の中前打で規定打席に到達した（撮影・沢野貴信）

（セ・リーグ、中日1－3DeNA、23回戦、DeNA14勝8敗1分、4日、バンテリンD）来日5年目にして初の大台だ。DeNAの4番に座るタイラー・オースティン内野手（33）が、3安打目となる中前打を放った六回の第3打席でシーズン規定打席の443打席に到達した。 【写真】DeNA・オースティン、筒香の死球に激高しベンチ飛び出す。それを止めるチームメートの牧、戸柱ら 個人記録については「正直あまり見ていない」と一貫して興味を示さず、貪欲に勝利を追い求めてきた。それでも、度重なる故障に苦しんできた助っ人にとって、規定打席到達は一つの勲章といえる。 二回は先頭で154キロの直球に振り負けず、中前打から好機を演出。森敬の左翼へのライナー性の当たりで迷わず三塁からタッチアップし、巨体を揺らして先制のホームを踏んだ。四回は高めに浮いた初球の152キロを右前へ運んだ。 熱血漢は代名詞の全力プレーを貫くが、その体はもろ刃の剣。22試合の出場に終わった昨季は9月に右肩の手術を受け、今季も4月に右太もも裏の肉離れを負った。 過去2年間はリハビリに時間を割き、十分な筋力トレーニングを積めなかったという。今季は筋力強化に加え、体の柔軟性や可動域を磨くエクササイズにも励み、余念なく状態を整えてきた。 首位打者を争うヤクルト・サンタナは打率・315。3日に状態不良で出場選手登録を外れ、今季を終えた。オースティンはこの日の4打数3安打で打率・309から・314に上昇。残り2試合、逆転タイトル奪取を射程にとらえた。