小川航基(C)Atsushi Tokumaru

日本代表は19日、2026年ワールドカップ（W杯）アジア最終予選グループC第6節で中国代表とアウェイで対戦している。 【ゴール動画＆LIVE】中国代表 vs 日本代表 | 詳細 15日に敵地で行われた第5節のインドネシア代表戦を4-0で勝利し、4勝1分けで無敗を継続、さらに2位に勝ち点7差をつけた首位独走状態で予選を折り返すことに成功した森保一監督率いる日本。11月シリーズのアウェイ連戦の2試合目となる今節では、中国と厦門白鷺体育場で激突した。 日本は前回のインドネシア戦から先発メンバーを5人変更。システムは引き続き[3-4-2-1]を採用した。GKは鈴木彩艶、最終ラインは右から瀬古歩夢、板倉滉、町田浩樹が並んだ。ボランチでは遠藤航と田中碧がコンビを組み、右WBに伊東純也、左WBに中村敬斗、2シャドーには久保建英と南野拓実が起用され、最前線には小川航基が入った。 日本代表にとっては年内ラストマッチ。連勝で締めくくりたい中、完全アウェイの雰囲気と中国の勢いの前に、思うようにシュートチャンスを作れないまま序盤を過ぎる。 ワンプレー毎に沸く歓声にやりづらさを感じさせる中、日本のファーストシュートは24分、小川とのパス交換で前を向いた久保がドリブルで持ち運び、ボックス左へパス。中村が右足でカットインシュートを放つも、枠を捉えきれない。33分には自陣でのシュートブロックからセカンドボールに反応した小川がハーフウェイライン付近からロングシュートを放つも、ここはGKワン・ダーレイにキャッチされた。 前半終盤にかけてはボックス内への侵攻回数を増加させ、38分には久保が強烈なミドルシュートを放つも、ここもGKワン・ダーレイが立ちはだかる。それでも、このままゴールレスで試合を折り返すかと思われた39分、久保の左CKを中央の小川が頭で合わせ、ゴール左に叩き込むと、前半終了間際にも伊東の右CKから板倉がファーサイドで頭で押し込んだ。 終盤に連続でゴールを奪った日本が2-0でリードして前半を終えている。