握手する平本蓮（左）と朝倉未来

　大みそかの総合格闘技イベント「RIZIN．49」（さいたまスーパーアリーナ）で、榊原信行CEO（61）が来年のスケジュールの一部を発表した。 　この日の第9試合終了後、リングに上がった榊原CEOは「2015年に旗揚げして以来、志高い選手と命を懸けた全力の戦いを見届けて、背中を押してくれるファンのみなさんと共に9年間走ってくることができました。ありがとうございます」と10回目の大みそか大会を迎えたことに感謝を述べる。さらに「次の10年もみなさんと一緒に走っていきたいと思います」と呼びかけた。 　続いて来年の一部スケジュールとして3月30日の「RIZIN．50」（あなぶきアリーナ香川）と5月4日の「THE　MATCH　2」（東京ドーム）に続き5月31日の韓国・仁川のPARADISE　CITY大会を発表。 　そしてこの日のイベント冒頭で発表済みだった「THE　MATCH2」について、改めて「朝倉未来、引退を撤回しました。このリングに戻ってきます。そして5月4日に平本蓮、朝倉未来との対戦、快く受けました」と、平本VS未来をメインにすると宣言した。 　榊原CEOは、このカードについて「いろんなことがあった一戦です。もう1回仕切りなおして白黒つけさせたい。3度目はない。そう思います」と力説だ。そしてイベントについて「2020年のTHE　MATCHをこえるようなメガイベントを作り出したい。アンダーカードもしっかりそろえて『未来―蓮』のカードをメインにしてしっかり作り出したい。そう思っていますのでみなさん力を貸してください」と呼びかけて拍手を浴びた。