2車線のまま残った「ボトルネック」区間

　埼玉県川越市の課題のひとつが、市街中心部の各地で渋滞が激しいことです。 　 　そのなかでも特に渋滞がひどい「川越北環状線」で、4車線化の事業が進んでいます。 　 　完成すればどう便利になり、どこまで進んでいるのでしょうか。 【画像】超便利!? これが「川越の超渋滞ポイント」4車線化のルートと整備状況です（画像）（22枚）

渋滞していた国道16号。川越外環状線の開通で緩和されたが…（画像：埼玉県）

　埼玉県の中核市である川越市は、国道254号線の川越街道と国道16号が交差する交通結節点に位置しています。 　市街中心部が大混雑になるのを避けるため、両者を郊外でつなぐ「川越北環状線」が整備済みです。 　2019年にJRと東武をまたぐ跨線橋が完成したことで、悲願の全通を果たし、中心部の渋滞は大きく緩和されることとなりました。 　いまやすっかり大動脈となった川越北環状線ですが、今度は片側1車線のまま残っている脇田新町～小室の1.2kmで、大渋滞の状況となっています。 　国道16号が折れ曲がる脇田新町交差点から渋滞がはじまり、渋滞区間が北へずっと続いています。小室からJRと東武を越えた先の4車線部分は比較的スムーズなので、最後に残った2車線区間がボトルネックとなっているのです。 　ここの4車線化は沿線住民にとっても悲願で、事業着手の要望が多く上がっていました。 　この4車線化事業が、いよいよ本格的に動き出そうとしています。まず2022年1月に測量にあたっての説明会が行われ、2023年3月から用地測量の準備がはじまりました。そして10月には、一部の物件調査がスタートしています。 　整備を担当する埼玉県は、用地測量や道路詳細設計を行っているほか、拡幅部に立っている鉄塔の移設のため、東京電力とのあいだで協議中だとしています。