ロンド・ファン・フラーンデレン表彰式 男子ファンデルプール、女子ロンゴボルギーニ

雨がロンドをより美しく、とびきり過酷に変えた。選手たちの体力は否応なく奪われ、濡れた石畳を恐ろしく滑りやすかった。ただずば抜けたハンドルテクニックと冷静な戦術眼、なにより強固な精神力とで、マチュー・ファンデルプールはあらゆる苦難を克服した。空っぽの身体で、ひとり先頭で、栄光のフィニッシュラインへとたどり着いた。 【ハイライト】ロンド・ファン・フラーンデレン｜Cycle*2024 「今まで戦ってきた中で最も厳しいロンド・ファン・フラーンデレンだったし、キャリアでも屈指の難レースだった。最後はもはや死んだような状態で、フィニッシュまで這って行ったようなものさ。本当に苦しかった」（ファンデルプール）

270.8kmの持久戦は、すさまじいアタック合戦で幕を明けた。時速48km/hを超えるやり合いは、1時間近くも繰り広げられた。とうとう8人が飛び出していった後も、高速ペースはそれほど落ちなかった。最終的には史上最速だった2023年大会の44.083km/hを上回り、平均時速44.481km/hで幕を閉じることになる。

逃げが形成された後は、アルペシン・ドゥクーニンクが集団を完璧に制御した。ほんの2週間前には、群雄割拠のミラノ～サンレモをヤスペル・フィリプセンに獲らせたクラシック精鋭軍は、この日は唯一絶対の大本命ファンデルプールのためにすべてを尽くした。

本来であれば最大のライバルとなるはずだったワウト・ファンアールトは、4日前にドアーズ・ドア・フラーンデレンでの落車故障で、残念ながら不在だった。悲願の石畳モニュメント獲得に挑戦さえできなかったエースのために、ヴィスマ・リースアバイクの面々も力を振り絞った。全部で17こなすフランドルの急坂のうち、わずか3つ目のウォルベンベルグでは、そのドアーズ・ドア・フラーンデレンを制したマッテオ・ヨルゲンソンがスピードを上げた。

この春のヘント～ウェヴェルヘム覇者マッズ・ピーダスンも、続くモーレンベルグを含み何度も飛び出しを試みたし、かつての世界王者ジュリアン・アラフィリップだって雄々しく加速した。