キャロウェイのバスで作業待ちのヘッドたち

◇国内メジャー◇BMW 日本ゴルフツアー選手権 森ビルカップ ◇宍戸ヒルズCC西コース(茨城)◇7430yd（パー71） 【画像】「ジェイルバード」ブームの火付け役となったリッキー・ファウラー パットが入っている人の使うパターを、試してみたくなるのがゴルファーの性（さが）。とあるモデルに対して、その現象が起きている。 ブームの中心にいるのはオデッセイの「ジェイルバード」だ。白と黒の縞々デザインでお馴染みだが、ヘッドは厳密にいえば、ことし発売したAi-ONEフェースの「ジェイルバードミニ」と「ジェイルバード・クルーザー」、そして昨年限定発売されたマイクロヒンジインサートが入った「ジェイルバード380」の3種類。それぞれ使用者が増えている。

約20年ぶりにパターを替えた上井邦浩

何よりの衝撃は、20年近くオデッセイ「2ボールブレード」を使ってきた上井邦浩が「ジェイルバード380」に替えていたこと。「アメリカで流行っているのを見て、去年作ってもらっていたんです。その時は替えませんでしたが、小鯛（竜也）がソレを使って勝ったのを見て（4月初旬ABEMAツアーNovil Cup）、やっぱりいいんかなぁと思い始めて…」 長年連れ添ったパターを替えることにためらいはあったが、パット巧者の香妻陣一朗がジェイルバードに替えたことも後押し。「小鯛じゃもの足りんけど、香妻陣が使うなら」と冗談を口にしつつ、「中日クラウンズ」から投入して性能に驚いた。「短いのは入らなかったですが、3パットが全くなかったんですよ。ロングパットも全部2パットだったのには驚きましたね」と安定感が光った。

リッキーファウラーのモデルを再現した「ジェイルバード380」

「ストロークのリズムが変わりにくいんですよね。今までのパターだと、自分では同じように打っていてもインパクトがバラバラになることがあって。これだとしっかり重さもあるので、ヘッドがブレにくい。ミスがだいぶ減った気がします」。練習日には2ボールブレード（しかも黒バージョン）もバッグに入っていたが、しばらくは白黒の縞々ヘッドで戦うつもりだ。