グアルディオラ監督はFA杯準決勝で勝利した後、チームが直面する過密日程に対して不満をぶちまけた（Photo: Getty Images）

文　田島　大 　先日、イングランドのノンリーグのクラブが記録的な連勝を見せたという。

不満をぶちまけるプレミア指揮官たち

　シーズン終盤のこの時期は、過密日程を強いられるクラブも少なくない。プレミアリーグでも複数の指揮官が日程について不満をぶちまけている。マンチェスター・シティのペップ・グアルディオラ監督は先月のFAカップ準決勝の日程について「許されない」と激怒した。シティはPK戦の末にレアル・マドリーに敗れたUEFAチャンピオンズリーグ準々決勝2ndレグの3日後にチェルシーと戦わせられたのだ。FAカップ準決勝の2試合は2日間に渡って開催されるため、事前にシティの試合を土曜日ではなく日曜日に組むことも可能だった。中2日の大一番を何とか制したペップは「Rマドリーとの120分間の激闘の後だ。FAカップが特別なのは分かるが、選手の健康状態を考えると理解できない。不可能だ」と漏らした。 　アーセナルの指揮官も同調する。「ペップや私だけの問題ではない。選手の身体の話なんだ。今の状況は正しくない。選手を守るために話し合うべきだ」とミケル・アルテタ監督は訴えた。今季の欧州カップ戦で、イングランド勢は計5チームも8強まで勝ち上がった。しかし、UEFAヨーロッパ・カンファレンスリーグのアストンビラを除いた4チーム（マンチェスターC、アーセナル、リバプール、ウェストハム）は準々決勝で姿を消しており、勝ち上がったアストンビラもオリンピアコスとの準決勝1stレグを2-4で落として追い込まれている。この現状について、リバプールのユルゲン・クロップ監督は無慈悲なプレミアリーグのスケジュールに原因があると主張した。 　「イングランド勢はすべて精彩を欠いたのか？ アタランタ戦での我われはそうだったかもしれない。しかし、私はたくさんサッカーを見ており、プレミアリーグは世界最高のリーグなんだ。決して過大評価されていない。選手たちの過労が問題なんだ」 　そしてクロップ監督はプレミアリーグのカード選択権を持つ放送局について「好きなチャンネルだが、もう二度と見ることはない」と批判し、放送局は「搾り取るのではなく、再びフットボールのパートナーになるべきだ。プレミアリーグを去る老人からのアドバイスさ」と語った。