順大・長門監督にあったひとつの覚悟とは １１位と１秒差箱根予選会ギリギリ１０位通過
第１０１回箱根駅伝が、来年１月２、３日に行われる。順大は予選会を薄氷の１０位で通過した。過去１１度の総合Ｖを誇る伝統校を率いる長門俊介監督（４０）にあったひとつの覚悟とは－。 ぎりぎりで滑り込んだ。前回の第１００回箱根駅伝で１７位に沈んだ順大。今年は２０年以来、５大会ぶりに予選会から本戦を目指すことになった。 １０月中旬にもかかわらず強い日差しから気温が上昇し、棄権者も続出した過酷なレース。主力の浅井皓貴（４年）は日本人２番手でゴールしたが、過去１１度の総合Ｖを誇る伝統校も自然相手に苦戦を強いられ、１１位と１秒差となる薄氷の１０位で本戦切符を得ることになった。 ４年生５人、３年生１人、２年生４人の布陣で出走。今年は１万メートルでチームトップの２８分１３秒６７の記録を持つ玉目陸、ハーフマラソンを１時間２分４５秒の好タイムで走る川原琉人ら有力な１年生が入学したが、指揮官はあえて起用しなかったという。 第１００回大会の復路の鶴見中継所でたすきがつながらなかった悔しさは、経験した選手たちで晴らすしかない。長門監督は「彼ら（１年生）がいればいい戦いができたとは思うが、予選会にまわったのは彼らに全く責任はない。２年生以上で戦わなければいけないと思っていた」と、苦戦してでも予選会に前回メンバーで臨んだ覚悟を明かした。 本戦では「総合５位」を目指す。今季当初はシード権獲得を目標に掲げていたが、総合５位を目指す練習の熱量が本戦１０位以内につながるため目標を上方修正した。 ２月の世界大学クロスカントリー選手権（オマーン）男子１０キロで青学大のエース黒田朝日（３年）を上回った吉岡大翔（２年）ら下級生に、浅井、海老沢憲伸（４年）ら努力を重ねた上級生が融合したチーム。今年４月には“初代・山の神”の今井正人氏もコーチに迎え、準備を進めてきた。 チームスローガンは「下克上」。本戦２０番手から目標５位を目指す今の状況は、この言葉にぴったり当てはまる。指揮官は「予選会の時とは別チーム。選手たちが言葉にしていることが、最終的に現実になってもらえればうれしい」と自信をのぞかせる。１４年連続６６回目の箱根路。伝統校の意地を見せる。(デイリースポーツ・谷凌弥)
