【バレー】愛媛の矢田&北川が止まらない！ 選抜チームでは唯一の四強入り 3位決定戦は「自分たちが決めきって勝ちに導く」【SAGA2024国スポ（少年女子）】
佐賀県で開催されている第78回国民スポーツ大会（SAGA2024国スポ）、少年女子のバレーボール競技の準々決勝、5・7位決定戦と準決勝が10月8日（火）に佐賀県のサロンパスアリーナ（少年女子）で行われた。 【少年男女トーナメント表】 ベスト4に残ったなかで、唯一の選抜チームが愛媛県。2回戦でインターハイベスト4の東九州龍谷単独チームの大分県にストレート勝ちすると、準々決勝では古川学園高単独チームの宮城県にも勝利。準決勝では就実高単独チームの岡山県に1-3で敗れたが、目標のベスト4入りを果たした。今大会では大車輪の活躍を見せ、国際大会経験も豊富なミドルブロッカーコンビ、矢田和香と北川美桜の声をお届けする
――岡山県には敗れましたが、最終日に進みました 北川 準決勝は1セットを取れましたが、いけそうな雰囲気だったのに4セット目を落としてしまって。自分もそうですし、みんなすごく悔しくて、気持ちが落ちてしまっていると思います。でも、国スポは3位決定戦があります。ここでしっかり切り替えて、今日できなかったことを明日のセンターコートでできるように頑張りたいです。 矢田 今日できなかったことやできたこと、また（3位決定戦の相手である）東京にどうしたら勝てるかを全員で考えて、3位を取るという強い気持ちでやっていきたいです。 ――準々決勝、準決勝とお二人の攻撃が止まりませんでした 矢田 （スパイクの）入り方などを考えたり、相手のブロックをちゃんと見て打ちわけることができたので、そこはよかったです。 北川 （前衛のスパイカーが）2枚のポジションで、オープントスも打つなかで、試合を重ねるごとに相手のマークがどんどんきつくなっていく実感がありました。それでも「決めきらんと勝てん」と思って、コースを考えて、思いきり打つことを意識していました。 ――ふだんは敵ですが、味方になってお互いのプレーはどう感じていますか？ 矢田 もう、すごくて！ 全国のミドルブロッカーでいちばんうまいと思っています。 北川 マジで昨日の夜からずっとこれを言っているんですよ（笑） 矢田 ほんとうにそうなので。一緒のチームだったらうれしいけど、春高県予選で敵になったときは、いちばん嫌で、いちばん決められたくない人。そこは自分が止めます！ 北川 （矢田）和香の下にたたき込むクイックはいちばん角度がすごい。春高県予選ではそこを抑えるように頑張ります！ こっち（愛媛選抜）でももちろんそうだけど、チーム（松山東雲高）だと自分が決めないと、という思いがより強いです。でも下がったときに和香がいてくれるから安心感があるというか。いいときにたたき込んでくれるので、（後衛時には）「和香、頑張れ！」と思って見ています（笑） 矢田 今日の試合もしんどい場面で（北川）美桜にトスが集まったときに、プッシュなどで逃げずに打って（ブロックを）弾いたり、下に打ち込んで決めたり、空いているところに打つのもすごい。自分はブロックであきらめがちですが、美桜は2枚できっちりついて、ブロックの意識も高いところがすごいと思います。 北川 ずっと言ってくれています（笑）
