宮本恒靖氏

　◇W杯北中米大会アジア2次予選Ｂ組 　日本5―0シリア（2024年6月11日　エディオンピースウイング広島） 【写真】＜日本・シリア＞前半13分、上田（右端）はヘディングで先制ゴールを決める 　サッカー日本代表は11日、26年W杯北中米大会アジア2次予選最終第6戦・本拠シリア戦に5―0と勝利。広島では20年ぶり、新スタジアム・エディオンピースウイング広島としては記念すべき初の国際Aマッチを白星で飾り、同予選6戦全勝24得点無失点という圧倒的な成績で9月からの最終予選へ弾みをつけた。 　快勝後、日本サッカー協会（JFA）の宮本恒靖会長は「予選突破が決まった中で、このミャンマー戦やシリア戦は、メンタル的にもフィジカル的にも結構難しい試合だったと思う。前半10分から20分の間はパワーがあって試合を早めに決定するようなパフォーマンスをしてくれた」と振り返った。 　続けて「今日も安心して見ていられた。集中力がありましたし、点が早めに入ったことで、よりアグレッシブというか自由ににやれたと思います」と日本代表を評価した。 　2次予選全勝という結果の総括として「もう1回3バックにトライしたりとか途中から4枚にしたりとか、新しいシステムにトライした。選手たちにもアジアリーグの悔しさが残っているので、（堂安）律が言ったように“アジアの最強”というところを最終戦で見せたい。最終予選に向けてやってもらいたい」と日本代表に期待を込めた。 　チームに対して「間違いなく成長しているし、個人も伸びているところはある。ただ、W杯で今まで見たことないところにたどり着くには、もっともっと（強くならないといけない）。選手たちも分かっていると思う。オフを挟んでしっかり休んでもらって、またクラブで戦ってもらいたい」とねぎらい、2年後の北中米大会について「あと2年」ではなく「もう2年しかない」とコメントした。