漢気トーナメントをKOで制してインパクトを残したパヌワット

　2024年12月21日(土)千葉・幕張メッセ イベントホール『ABEMA presents RISE WORLD SERIES 2024 FINAL』の対戦カード発表記者会見が、10月30日（水）都内にて行われた。 【写真】幕張大会に出場が決まったYAYA、塚本、麻火、鈴木真彦、パヌワット、KOKOZ 　-61.5kg契約3分3R延長1Rで、RISEスーパーフェザー級1位チャンヒョン・リー（韓国/RAON）vs.同級6位パヌワット・TGT（タイ/TARGET）が対戦する。 “韓国の鉄拳”リーは強打を武器に数々の日本人ファイターを撃破してきた。2017年にRISEスーパーフェザー級王座を戴冠。2022年7月、約2年半ぶりに来日して暫定王者の一馬と王座統一戦を行い、ダウンを奪われるも逆転KOで初防衛に成功。10月には中村寛から2度のダウンを奪ってTKO勝ち。2023年1月には常陸飛雄馬との延長戦にわたる激闘で勝利し、2度目の防衛に成功した。しかし、2024年1月、3度目の防衛戦で大雅に判定で敗れ王座を手放している。戦績は30勝（16KO）14敗2分。 　パヌワットは11歳でムエタイの試合を始め、来日後はトレーナーと選手を兼任。TARGETとTEAM TEPPENで練習を積み、タイ人特有のミドルキックとテンカオを得意とする。2019年の直樹戦以来約5年ぶりのRISE参戦となった2024年4月、「スーパーフェザー級（-60kg）漢気トーナメント」の準決勝で高橋亮を左フックで初回KOすると、決勝では岩郷泰成を右ハイキックで2RにKOして優勝を果たした。戦績は49勝（8KO）7敗2分。 　この試合は2025年に開催を予定している61.5kgのWORLD SERIESトーナメントへ向けての一戦となる。 　パヌワットは「久しぶりに試合が出来て嬉しいです。試合に出られなかった理由は手首が痛かったからで今は治りました。また試合出来て嬉しく思います。チャンヒョン・リーは強くて自分の好きな選手。今回の試合は緊張してしまいますが、面白い試合をしたい。今回もしっかり準備します」との意気込み。 　リーの試合は「何回も見ました。パンチとか蹴りとか攻撃も強くて、一番怖いのはガンガン前へ出て来ること。そこが手強いと思っています」と評する。 　前回のトーナメントではパンチ、蹴り共にKOしており、パンチが強いリーに対してどっちで行くつもりかと聞かれると「相手のパンチが重いのは知っていますが、対策もするし、自分の方がバリエーションも多くてスピードも自分の方が速い自信があります。蹴りも強いと思っています。今のところはリングの上で挑戦するので、どっちで行くかは試合の時の楽しみにしましょう」と答えた。 　リーからは「パヌワットが4月のトーナメントで全てKOして優勝したのを見ました。危険な選手ですが私も同じく危険な選手なので面白い試合になると思います。復帰戦なので素晴らしい姿を見せます」とのコメントが寄せられた。