ミッツ・マングローブ公式インスタグラム（＠mitz_mangrove）から

　今年7月に6年半ぶりにファンの前で歌唱した歌手の中森明菜（59）が、15日放送のニッポン放送特別番組「中森明菜のオールタイムリクエスト」（15日後5・30）に出演し、番組中に楽曲にかけたハプニングが起こる一幕があった。 【写真あり】「TATOO」でコラボした香取慎吾との2ショット 　ラジオパーソナリティーを務めるのは、復帰後初めて。番組冒頭で「12月15日、日曜日、時刻は5時半です。こんばんは、中森明菜です」と一言一言かみしめるようにあいさつ。タレントのミッツ・マングローブとフリーアナウンサー垣花正が加わると楽しそうに笑い、明るい雰囲気で番組がスタートした。 　番組後半では、明菜のパチンコ台の話に。明菜の大ファンを公言するミッツが、自宅に所有していることを明かした。明菜が「つまんないでしょ？」とぶっちゃけると、ミッツは「めっちゃくちゃ…あんなによくできた台はない。私は（パート）2が好きです」と力を込めて答えた。 　パチンコ話に花を咲かせる中、明菜は突然、「あ…何か落っこちた。踏んだ…切れちった…」と悲しげにつぶやいた。ミッツはリスナーに向け、「明菜さんのボタンにある真珠が一つ、ぽろっと取れました」と、ブース内の状況を説明した。 　さらにミッツは「真珠じゃないのよ…？」とネタ振り。明菜は「涙は…」と、おどけた声で即答し、代表曲の一つ「飾りじゃないのよ涙は」の歌詞で言葉遊びをしていた。 　82年に「スローモーション」で歌手デビューし、「少女A」「セカンド・ラブ」「北ウイング」「飾りじゃないのよ涙は」、さらに日本レコード大賞を2年連続で受賞した「ミ・アモーレ」「DESIRE―情熱―」など、数々のヒット曲を世に送り出した明菜。番組は、デビューからこれまで発表してきた楽曲を、リスナーのリクエストやメッセージとともに紹介。昨年はミッツと垣花が出演し、明菜からは音声コメントが届いたが、今年は自らパーソナリティーとして番組に参加した。 　2010年に体調不良で芸能活動を休止し、今も調子を見ながらの活動が続く。それでも14年大みそかのNHK紅白歌合戦では、米国のレコーディングスタジオから生出演。12年ぶりの紅白出場で、ファンを喜ばせた。 　デビュー40周年を迎えた22年には、個人事務所を設立。公式X（旧ツイッター）では、近況報告とともに復帰を宣言した。「今年2022年は、デビューをさせていただいていから40年になります。デビュー40周年として、何らかの活動をと日々体調と向き合ってきておりましたが、まだ万全な体調とは言えません。ゆっくりになってしまうと思いますが、歩き出していきたいと思いますので、どうか見守っていただけると嬉しいです」と呼びかけていた。 　その言葉通り、近年は活動を活発化させている。昨年12月には公式YouTubeを開設。今年7月にはファンクラブイベントを開催し、17年末のディナーショー以来、約7年ぶりに公の場に姿を現した。イベントではジャズ風にアレンジされた「北ウイング」を歌唱し、涙ぐむ場面もあった。 　Xの書き出しは「いつも応援してくださるファンのみなさまへ」がお決まりの一言。長年、支えてくれたファンへの恩返しへ、大きな一歩となる出演になった。