【不確定なポジションで最適解を見つけられるか】 小宮良之（スポーツライター） FW／上田綺世　MF／三笘薫（俵積田晃太）、鎌田大地（荒木遼太郎）、久保建英（堂安律)　MF／守田英正（田中碧）、遠藤航　DF／冨安健洋、町田浩樹、板倉滉、菅原由勢（半田陸）　GK／高丘陽平 　２年後の予想は難しい。むしろ予想どおりだったら、戦況は厳しいだろう。今後２年で、どれだけプラスアルファが生まれるか。 　一方、今の代表の主力は年齢的にも２年後にピークを迎えそうで、現時点では大きな変化は考えられない。 　ケガがなければ、という前提だが、DF冨安健洋、板倉滉、MF遠藤航、守田英正、鎌田大地、FW三笘薫、久保建英、上田綺世の８人は"堅い"だろう。パリ五輪世代も台頭しつつあるが、現時点では相当な実力差。センターバック（CB）は町田浩樹、谷口彰悟、中盤では田中碧、旗手怜央、サイドアタッカーは中村敬斗、堂安律、相馬勇紀など層も厚い。本来はレギュラーの伊東純也をどう処遇するか、という懸案も......。 　一方、不確定要素が濃厚なポジションもある。 　左サイドバック（SB）は伊藤洋輝が有力だが、代表では不安定。今年で38歳になる長友佑都のバックアップを受けざるを得ない。右SBは菅原由勢が一番手も、橋岡大樹、毎熊晟矢が追随し、半田陸、関根大輝のパリ五輪世代が頭角を現わし、経験では酒井宏樹というカードもあり、群雄割拠。GKに至っては、森保一監督の申し子である鈴木彩艶から、選ばれていない高丘陽平なども含めて、10人程度が横一線だ。 　森保監督の仕事は、不確定なポジションで最適解を見つけられるか。 　左SBは冨安をコンバートし（アーセナルで世界トップレベルの実力を証明）、CBに町田という選択肢もある。GKもプレーコンセプト次第で変わるが、「能動的なサッカー」を志す場合、2022年JリーグベストGKでMLSでも研鑽を積む高丘は面白いが......。 　２年後、未知の選手で言えば、俵積田晃太を推したい。単純にスピードと技術に優れ、海外向き。もうひとりは、Jリーグでは突出したエレガントさのある荒木遼太郎か。ライン間でのプレーは出色だ。 　Ｗ杯は魔物が棲み、勝ち上がるチームは不思議とラッキーボーイも生まれる。「三笘の１ミリ」など象徴的。今シーズンは南野拓実に勢いを感じるが、２年後の旬の選手に"最後のピース"として命運が託される。